Fields of Gold [Bahasa Indonesia] - Bab 98

Setelah membayar uang sekolah selama sebulan untuk Shitou dan tiga tael tambahan untuk membeli kereta keledai, Xiaocao masih memiliki empat tael di dompetnya. Mumpung di kota dia membeli apa pun yang dibutuhkan keluarganya.

Pasangan ayah dan anak itu menyimpan gerobak keledai di pintu masuk pasar dan membayar lima koin logam kepada petugas. Xiaocao secara khusus memberi orang tua itu kantung air dan berulang kali memerintahkannya memberi keledai semangkuk air khusus setiap jam.

Keduanya kemudian pergi ke pasar makanan terbesar di kota. Di pasar, pemilihan sayuran dan hasil panen sama menyedihkannya seperti sebelumnya. Sebagian besar sayuran yang dijual adalah kubis, lobak, dan kentang manis. Jelas mereka semua telah disimpan lama di gudang bawah tanah. Di sana juga tidak banyak orang yang menjual daging atau ayam.

Xiaocao pergi ke toko umum dahulu untuk membeli beberapa rempah-rempah, kecap, dan cuka. Kali ini, ia memiliki jumlah uang yang layak, sehingga dapat menimbang bumbu secara terpisah. Dia membeli dua ons setiap bumbu yang dibutuhkan, yang akan bertahan sekitar sepuluh hari.

Selain itu, ia juga membawa tujuh hingga delapan tabung bambu dengan ukuran berbeda yang semuanya dibuat oleh ayahnya. Begitu dia memasuki kios, dia memberi penjaga toko wadah baru untuk menggantikan yang dia pinjam terakhir kali. Lalu meminta penjaga toko menaruh catty kecap ke dalam masing-masing tabung besar yang tersisa

Penjaga toko hanya ingat bahwa dia adalah gadis kecil yang membeli bumbu sebelumnya saat dia mengembalikan tabung bambu kepadanya. Dia tersenyum, “Gadis kecil, sudah habis rempah-rempahmu? Keluargamu menjual makanan kah?”

“Betul! Tahu dari mana?” Xiaocao memberinya bumbu yang diinginkannya dan tersenyum manis pada penjaga toko yang jujur ​​dan baik ini.

Penjaga toko menyeringai, “Selain menjual makanan, keluarga mana yang mau menghabiskan begitu banyak uang untuk membumbui makanan? Oh ho! Kamu membeli lebih banyak rempah daripada sebelumnya, sepertinya kamu menghasilkan uang! Selamat!”

Xiaocao menyeringai padanya dan berkata, “Aku menjual beberapa makanan di dermaga dan berhasil mendapatkan sedikit uang. Aku tidak yakin kapan akan punya cukup uang sepertimu, Paman Penjaga Toko, dapat membuka toko di kota.”

Penjaga toko tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Paman yang lebih tua ini juga hanya menghasilkan sedikit uang, cukup untuk bertahan hidup saja. Jangan berpikir bahwa keberuntungan datang kapan saja. Saat kamu membayar sewa dan uang untuk membeli barang-barang lainnya, benar-benar tidak banyak yang tersisa, bukan? Jangan memandang rendah penjual makanan. Faktanya, selama kamu menghasilkan sayuran asin yang enak, kamu masih dapat menghasilkan banyak uang. Apakah kamu melihat toko sayur acar di sana? Mereka sudah populer selama dua hari terakhir. Sebenarnya, istriku sangat menyukai lobak kering yang manis dan renyah serta kol acar pedas. Dia tidak bisa menghabiskan makanannya tanpa sayur asin itu…”

“Kota ini benar-benar tempat yang baik untuk mendapatkan uang, bahkan sayuran asin dan acar dapat terjual cepat!” Seru Yu Hai heran ketika dia meninggalkan toko.

Xiaocao tersenyum dengan sadar dan berkata, “Ayah, ketika kita menghasilkan cukup uang suatu hari, kita juga dapat menyewa sebuah kios di kota ini. Toko hanya akan menjual berbagai jenis hidangan direbus. Sebagai satu-satunya kios di kota yang menjual makanan direbus, kita pasti bisa menghasilkan uang…”

Yu Hai menjawab gembira, “Saat keluarga kita memiliki banyak uang, kita harus membeli tanah. Kita hanya memiliki tiga bidang tanah kering dan berpasir. Hasil dari tanah tidak cukup memberi makan seluruh keluarga.”

“Begitu membuka sebuah kios di kota dan menghasilkan uang, kita bisa membeli lebih banyak lahan pertanian! Ayah, sebagian besar tanah di desa kering dan berpasir. Jika ingin membeli tanah, kita harus membeli tempat yang lebih dekat kota. Saat itu, kita bahkan dapat memindahkan seluruh keluarga. Dengan begitu kita bisa menghindari Bibi Sulung yang datang mengganggu sepanjang waktu…” Xiaocao benar-benar membenci kebiasaan buruk Nyonya Li. Wanita itu juga menggosip tak henti, dan dia tidak pernah memiliki sesuatu yang baik untuk dikatakan.

Yu Hai mengerutkan kening dan diam-diam menegurnya, “Bagaimana bisa mengatakan sesuatu seperti itu tentang bibi tertuamu. Berhati-hatilah jangan sampai orang lain mendengarmu, mereka akan mengatakan kamu anak yang nakal.”

Xiaocao sedikit mencibir dan menggerutu dalam hati, ‘Bukankah Bibi Sulung yang paling tak tahu malu di sekitar sini? Dia benar-benar pembuat onar!’

Tiba-tiba, mereka mendengar suara yang akrab terdengar memanggil, “Saudara Dahai, Xiaocao! Kalian juga ada di kota sekarang? Sepertinya kamu membeli banyak barang!”

Xiaocao memutar kepalanya melihat tetangga mereka, Nyonya Fang, melambaikan tangannya. Keranjang di depannya berisi sepasang ayam gemuk di dalamnya, dan keranjang di sebelahnya kosong.

“Bibi Zhou, apakah kamu datang ke pasar lagi untuk menjual telur ayam? Bisnis baik-baik saja?” Xiaocao berlari beberapa langkah ke depan dan berhenti di samping Nyonya Fang. Dia tersenyum manis pada wanita itu saat dia bertanya.

Nyonya Fang membantunya menyapu beberapa helai rambut dari pipinya dan tersenyum, “Itu tidak buruk! Telur ayam semuanya terjual habis dan hanya ada beberapa ayam yang tersisa. Apakah kalian menumpang kereta sapi Zhang Tua? Bagaimana dengan akademi? Apakah Shitou masuk tanpa masalah?”

“Saudara Qian Wen membimbing kami, berjalan cukup lancar. Kami tidak punya cukup bumbu di rumah, jadi kami pergi ke pasar untuk melihat-lihat. Bibi Zhou, silakan lanjutkan apa yang perlu dilakukan, tetapi apakah kamu akan kembali ke desa dengan kereta juga? Kami membeli gerobak keledai hari ini!” Xiaocao sangat senang dan gembira mereka dapat membeli gerobak keledai yang murah. Dia tidak bisa membantu tetapi memberi tahu Nyonya Fang kabar baik sesegera mungkin.

Nyonya Fang menjawab dengan wajah heran, “Wow, Xiaocao! Kamu hanya bekerja beberapa hari sudah berhasil membeli kereta? Bibi Zhou harus mengambil keuntungan darimu…”

Yu Hai, yang berdiri di samping, buru-buru menyela, “Nyonya Fang, jangan dengarkan dia! Saat kami berada di pasar lembu dan kuda, kami melihat teman sekelas Shitou yang sangat membutuhkan uang dan menjual keledai yang sakit. Xiaocao berpikir hewan itu tampak menyedihkan, jadi dia menghabiskan tiga tael untuk membeli hewan dan gerobak. Keledai itu menurutku kelihatan sakit. Aku tidak tahu apakah bisa atau tidak!”

Setelah mengetahui bahwa mereka telah menghabiskan tiga tael untuk membeli keledai yang setengah mati, Nyonya Fang tidak yakin apa yang harus dikatakannya. Sebaliknya, dia tersenyum dan berkomentar, “Xiaocao kami sangat baik! Hal-hal baik datang kepada orang-orang baik. Keledai itu pasti akan lebih sehat… ”

Tepat pada saat ini, seseorang datang bertanya kepada Nyonya Fang berapa harga jual ayamnya. Xiaocao buru-buru berkata, “Bibi Zhou, lakukan apa yang perlu kamu lakukan! Di sore hari, kita akan pulang bersama, ok!”

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Nyonya Fang, pasangan ayah dan anak perempuan itu pergi. Sebelum mereka pergi beberapa langkah, mereka dihentikan oleh seseorang. Jiang Yu, anak muda yang mengelola toko sayur acar, keluar dari kiosnya dengan senyum lebar di wajahnya dan menyapa mereka, “Dermawan, dermawan, tolong tunggu sebentar!”

Yu Hai merasa bingung. Pria muda ini sama sekali tidak kenal dia. Kapan dia membantu orang ini? Siapa sangka, Yu Hai berasumsi salah. Orang yang berterima kasih kepada pemuda itu bukanlah dia.

“Ah… kamu adalah orang yang menjalankan toko sayur acar itu, kan?” Xiaocao mengarahkan jarinya ke toko sayur acar yang ada di sekitarnya. Di dalam, ada beberapa orang yang membeli sayur acar. Seorang pria paruh baya, yang terlihat sangat mirip dengan Jiang Yu, saat ini sibuk membantu pelanggan.

Xiaocao menyeringai pada pemuda itu, “Sepertinya bisnis berjalan baik sekarang!”

Jiang Yu dengan gembira menjawab, “Ini semua berkatmu, dermawan. Resep acar dan sayuran asin yang kamu berikan semuanya dibuat dan ada di pasaran. Semua orang menyukainya, dan produk-produk menarik banyak pelanggan baru dan lama. Ayahku berbicara terus-menerus tentangmu beberapa hari terakhir dan terus mengatakan kepadaku bahwa kami perlu secara langsung menyampaikan terima kasih. Sebelumnya ketika kamu berbicara dengan orang lain di sana, aku merasa kamu tampak familiar. Ketika semakin dekat, ternyata benar. Dermawan, silakan datang ke toko kami untuk duduk dan ngobrol sebentar…”

Yu Hai memandangi putrinya, terperangah. Kapan gadis kecilnya menjadi ‘dermawan’ keluarga ini?

Jiang Yu antusias dan ramah, sehingga Xiaocao tidak dapat menolak undangannya. Jadi, dia mengikutinya ke toko sayur asinan. Di dalam toko, aroma unik acar dan sayuran asin mengelilinginya. Dibandingkan dengan waktu sebelumnya, baunya lebih menggiurkan.

“Jiang Tua, bisakah memberiku setengah catty lobak kering yang gurih dan pedas dan setengah catty dari manis dan pedas… apa? Yang gurih dan pedas habis terjual? Kapan akan tersedia? Dalam dua hari?! Kalau begitu beri saja setengah catty manis pedas lalu… tambahkan setengah catty kubis pedas!” Seorang wanita yang tampak gagah berusia sekitar empat puluh kecewa saat mendengar lobak kering yang gurih dan pedas telah habis terjual.

Pria tua lain yang berusia lima puluhan menggelengkan kepalanya dan tersenyum, “Penjaga toko Jiang, sayur asin dan acar keluargamu terasa lebih enak dan memiliki rasa yang lebih baik daripada saat istrimu masih hidup. Apakah kamu mendapatkan saran dari seseorang yang berbakat?”

Penjaga toko Jiang sedang menimbang sayuran acar yang diminta saat dia tersenyum dan menjawab, “Tentu saja, itu yang terjadi! Kami sebenarnya diberi beberapa tips. Penatua Paman Lu, kamu tahu bahwa istriku meninggal secara tiba-tiba dan tidak terduga. Jadi semua resepnya pergi bersamanya ke kuburan. Putera dan puteriku hanya belajar beberapa metode pengawetan dasar dan sederhana darinya. Kamu, harus tahu bahwa jika bukan karenamu, klien lama yang masih membantu kami, pasti sudah lama gulung tikar sekarang.”

Pada titik ini, dia tidak bisa membantu tetapi menggelengkan kepalanya karena terharu. Pria tua lainnya menghela nafas sebentar lalu Penjaga Toko Jiang melanjutkan, “Beberapa hari yang lalu, anakku mendapat bantuan dari seorang yang berbakat. Orang itu memberinya beberapa resep dan saat kami membuatnya, ternyata sayuran itu bahkan lebih lezat daripada yang dibuat istriku yang sudah meninggal… kami mengandalkan acar kacang dan kol pedas ini! Jika kalian pikir rasanya enak, silakan kembali lagi!”

Lelaki tua itu terkekeh lembut, “Bahkan jika kamu tidak mengatakan apa-apa, aku akan tetap kembali! Istri lamaku, setelah makan kubis dan lobak sepanjang musim dingin, tidak bernafsu makan saat ini. Ketika dia makan kubis pedas yang aku beli dua hari lalu, dia bahkan makan dua mangkuk makanan tambahan. Sekarang, dia bahkan tidak bisa makan tanpa kubis pedas!”

Seorang sipir muda di samping menyela setuju, “Bukan begitu! Anak bungsuku di rumah hampir mengubah lobak keringmu yang manis dan renyah menjadi camilan. Jika aku tidak memberikannya, dia berulah! Untungnya, sayuran acarmu murah dan berkualitas baik, kalau tidak aku tidak akan mampu membayar!” Dia kemudian mendesak penjaga toko menimbang catty lobak manis untuknya.

Penjaga toko Jiang dengan rendah hati tersenyum dan berkata, “Tidak baik makan terlalu banyak acar sayuran. Lebih baik dia makan lebih banyak dari biasanya. Setelah beberapa bulan, sayuran yang baru tumbuh akan masuk pasar. Pastikan anakmu makan lebih banyak sayuran hijau…”

“Ayah! Memang dia dermawan kita! Aku mengundangnya kembali!” Jiang Yu berjalan dengan gembira dan senyum lebar di wajahnya.

Penjaga toko Jiang melihat Yu Hai di belakang puteranya dan bergegas keluar, lupa bahwa tangannya masih lengket karena jus acar sayuran. Dia meraih tangan Yu Hai dan berulang kali berkata, “Dermawan! Aku akhirnya berkesempatan bertemu! Kamu benar-benar penyelamat toko kecil kami!”

Ekspresi canggung terlintas di wajah Yu Hai saat dia menatap kosong ke tangannya yang sekarang dipenuhi jus acar. Jiang Yu segera menarik ayahnya pergi dan malu-malu tersenyum malu, “Ayah berterima kasih pada orang yang salah. Orang yang mengajariku resep adalah gadis kecil di belakangnya. Kamu berterima kasih kepada ayahnya.”

Penjaga toko Jiang tertawa hampa ketika dia berkata, “Sangat mirip! Ah… saudaraku yang baik, kamu memiliki puteri baik hati seperti seorang Bodhisattva!”

Yu Hai dengan rendah hati menjawab, “Kamu terlalu baik! Dia selalu suka bereksperimen dengan masakan sejak kecil, dia berbakat di bidang ini.”

Xiaocao memutar matanya dalam hatinya diam-diam berkata, ‘Ayah, apakah mencoba bersikap sopan di sini? Mengapa terdengar sesumbar sekarang?’

Jiang Yu mengeluarkan buku-buku akun terbaru dan menyebarkannya untuk dilihat Xiaocao. Dia dengan antusias berkata, “Dermawan, meskipun resep yang kamu ajarkan menggunakan lebih banyak bumbu daripada resep lain, tetapi rasanya sangat enak. Meskipun kami menghabiskan sedikit lebih banyak, kami dapat menetapkan harga sedikit lebih tinggi dan pelanggan masih membelinya. Selama beberapa hari terakhir, penjualan terbaik adalah lobak kering yang gurih dan pedas dan kol pedas. Banyak orang juga sangat suka acar kacang…”

Pemuda itu takut Xiaocao tidak bisa membaca, jadi dia terus ngobrol untuk menggambarkan penjualan. Xiaocao melirik buku-buku itu. Meskipun ditulis dengan gaya tradisional, ia dapat mengenali sebagian besar karakter. Terlihat jelas berapa banyak catty asinan yang mereka jual serta keuntungan yang mereka hasilkan.

Hanya dalam beberapa hari, toko sayur acar dan asin kecil berpenghasilan empat puluh lima tael dan untung dua puluh tael. Itu membuatnya ingin mendesah dalam kesedihan —— jauh lebih mudah menghasilkan uang di kota!

Saat ini tidak ada orang lain di toko, jadi Penjaga Toko Jiang mengeluarkan lima tael dan berkata, “Dermawan! Pada saat itu kami telah mencapai kesepakatan bahwa kami akan membagi laba kami 20-80. Ini adalah keuntungan untukmu dari beberapa hari terakhir, mohon menerimanya, dermawan.”