Fields of Gold [Bahasa Indonesia] - Bab 91

Saudara Six menangkap ekspresi Xiaocao. Sepertinya dia terkejut? Dia nyaris menahan keinginannya menggosok bekas luka di wajahnya dan perasaan bingung yang merasuk ke dalam hatinya. Bukankah mereka pernah bertemu kemarin sore? Waktu itu, gadis kecil ini sangat ketakutan dengan bekas luka di wajahnya sehingga wajahnya menjadi pucat. Kenapa reaksinya sama menakutkan sehingga membuat anak kecil menangis? Dia pasti salah menafsirkan ekspresinya!

Dia sekilas melirik Xiaocao dan berpikir sesuatu. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk tetap diam dan berbalik perlahan berjalan menuju tempat orang-orang menjual sarapan. Xiaocao melihat sekeliling dan memperhatikan tidak ada seorang pun dan dengan cepat mengikuti di belakangnya. Dia jelas tidak ingin tinggal sendirian. Jika kelompok preman itu tiba-tiba kembali mencari korban, dia pasti mati di tangan mereka.

Sejak Xiaocao pergi untuk waktu yang lama, Yu Hai mulai gelisah menunggunya di tenda mie. Ketika dia melihat puterinya kembali di sebelah seorang lelaki tampan dan garang dengan bekas luka di wajah, pikiran pertamanya adalah puteri kesayangannya sedang diintimidasi. Dia dengan cepat ke depan dan mendorong puterinya ke belakang. Dia memandang Six Tua dengan waspada dan berkata, “Jangan takut, Cao’er. Ayah ada di sini dan aku pasti tidak akan membiarkan siapa pun menggertakmu!”

Xiaocao merasa tersentuh dan tergelitik oleh perlindungannya. Dia meminta maaf pada Saudara Six, menarik ayahnya kembali ke bangku untuk duduk, dan menjelaskan, “Ayah, Saudara Six baru saja menyelamatkanku dari preman!”

Setelah itu, dia menjelaskan apa yang terjadi yang membuat hati ayahnya berdebar. Yu Hai menarik tangannya dan memeriksanya dari kepala hingga kaki. Setelah tidak menemukan sesuatu yang luar biasa dia sedikit rileks dan berkata, “Dermaga sangat ramai, lain kali kamu tidak boleh berkeliaran! Saudaraku, aku kasar padamu sebelumnya, tapi terima kasih banyak telah menyelamatkan puteriku!”

Wajah Saudara Six tidak berekspresi seperti sebelumnya, dia hanya mengangguk ringan sebagai balasan. Dia membuka mulut untuk pertama kalinya berbicara dengan Liu Tua, “Aku ingin semangkuk mie dalam sup tanpa mie tepung kacang…”

Liu tua dengan cepat merobek sepotong adonan dari mangkuk kecil dan dengan terampil menggulung dan memotong adonan menjadi beberapa bagian. Dalam waktu singkat, semangkuk mie lezat sudah matang.

Pada saat ini, Yu Hai buru-buru mengeluarkan sebagian daging kepala babi yang direbus dan sebagian acar ikan dari keranjang. Lalu menempatkannya di depan mangkuk Saudara Six dan berkata, “Saudaraku, makan dua hidangan ini dengan mie. Anggap sebagai tanda terima kasihku karena telah menyelamatkan nyawa puteriku.”

Saudara Six sedikit mengangkat alisnya tetapi tidak menolak tawaran itu. Namun, saat selesai makan dan pergi, dia meletakkan dua koin logam di atas meja. Ketika Yu Hai memperhatikan koin-koin itu, ia ingin mengejar lelaki itu untuk mengembalikan uang tetapi dihentikan oleh Xiaocao yang berkata, “Ayah, biarkan saja. Bersiaplah, hampir waktunya pekerja dermaga berisitirahat!”  Benar saja, saat melihat ke arah dermaga, mereka melihat sekelompok lelaki tua kasar berbicara dan tertawa berjalan mendekat. Beberapa orang yang lebih tidak sabar berjalan dengan cepat dan mulai memanggil Xiaocao dari jauh, “Xiaocao, beri dua porsi daging kepala babi rebus, aku ingin bagian yang berlemak!”

“Xiaocao, Xiaocao! Aku ingin sebagian dari usus babi dan salah satu babat…”

“Ada ikan seperti kemarin? Aku ingin dua!”

…

Meskipun telah mendengar puteranya menggambarkan situasinya berulang kali, Yu Hai terkejut saat melihatnya langsung.

Namun, Xiaocao sudah terbiasa dan tenang berurusan dengan orang banyak sambil juga mengiklankan produk barunya, “Paman Hao, hari ini aku juga membuat jenis makanan baru. Ini disebut sosis darah, apakah ingin mencoba?”

“Wah ada menu baru? Aku mau coba!” Teriak seorang pemuda. Dia berada di belakang kerumunan, dan, meskipun dia berusaha melompat-lompat untuk sampai ke depan, dia tidak dapat masuk.

“Beri aku juga!”

“Kalian yang di depan, jangan membeli terlalu banyak, tinggalkan aku sosis darahnya! Aku percaya pada keterampilan memasak Xiaocao!”’

…

Pasangan ayah dan anak itu bekerja sama menerima uang sampai tangan mereka kram. Mereka sibuk selama lebih dari satu jam tanpa ada kesempatan mengambil nafas atau istirahat. Kerumunan secara bertahap bubar saat keranjang tersisa sekitar sepersepuluh dari jumlah makanan asli direbus.

Pada titik ini, warung mie Liu Tua juga penuh dengan orang-orang di meja makan mie. Pasangan ayah dan anak itu hanya bisa menemukan batu di sisi jalan untuk mengistirahatkan kaki mereka. Nenek Liu sibuk tetapi memberi semangkuk sup mie panas. Dia tersenyum dan berkata, “Yu Hai, Xiaocao, kalian berdua haus, kan? Minum seteguk sup mie dan biarkan membasahi tenggorokan.”

“Terima kasih, Nenek Liu. Tidak perlu menunggu kami, aku yakin pekerjaanmu masih banyak.” Xiaocao mengambil dua mangkuk dari wanita tua itu dan memberikan kepada ayahnya. Yang lain dia pegang di tangannya saat minum dari mangkuk.

Pada saat ini, Xiaocao memperhatikan bahwa Paman Sulungnya, Liu Pei, Paman Kedua, Liu Han, dan sepupu laki-laki tertuanya, Liu Zhiwei, berada di sebuah kedai bubur terdekat yang sedang makan. Dia meletakkan mangkuk supnya dan mengeluarkan sebagian dari acar ikan, sosis darah, dan daging kepala babi direbus untuk diambil di sana.

“Paman Sulung, Paman Kedua, Sepupu Tertua, kamu sedang sarapan… Paman Kedua, apakah kamu datang ke dermaga untuk mencari pekerjaan?” Xiaocao menyapa dengan hangat. Dua hari sebelumnya, dia hanya melihat Paman Sulung dengan Sepupu Tertua di daerah itu. Ini adalah pertama kalinya dia melihat Paman Kedua di dermaga.

Liu Pei dan Liu Han mengangkat kepala dan menyeringai padanya, “Hei, Xiaocao. Bagaimana penjualan hari ini? Lihat, kamu berkeringat, pasti kelelahan kan?”

“Aku baik-baik saja! Hari ini ayah juga ikut. Paman Tertua dan Paman Kedua, ini beberapa makanan rebus dan acar ikan yang aku buat. Kalian harus mencobanya. Aku tidak membuat banyak dua hari terakhir sehingga tidak bisa menyisakan kalian…” balas Xiaocao dengan agak malu-malu.

Liu Han yang jujur ​​dan pemalu menjabat tangannya tergesa-gesa dan berkata, “Bibimu membawakan beberapa sayuran asin. Aku perhatikan makanan direbusmu sangat laku di sini, kamu harus menjualnya untuk menghasilkan uang. Keluargamu sangat membutuhkan uang…”

Xiaocao tersenyum, “Aku membuat terlalu banyak hari ini, jadi masih ada sisa! Saat kami merenovasi rumah, Paman Sulung dan Paman Kedua membantu kami. Aku perlu membalas kebaikan dengan rasa hormatku. Silakan ambil makanannya. Sepupu Tertua, kamu harus mencoba acar ikan ini, kamu pasti sangat menyukai rasanya.”

Tiga pria dari Keluarga Liu hanya membawa beberapa kue dadar yang terbuat dari biji-bijian kasar dan tiga lobak asin untuk sarapan. Di kios bubur, mereka juga membeli tiga mangkuk sup kacang seharga satu koin logam. Meskipun Liu Zhiwei perawakannya tinggi dan mengesankan, usianya baru sekitar empat belas hingga lima belas tahun. Ini adalah masa saat anak laki-laki selalu merasa lapar.

Jika orang yang menjual makanan direbus seharga satu koin lgoam bukan Xiaocao, dia akan pergi lebih awal mengantri makanan. Kadang-kadang, dia melihat rekan-rekan pekerja dermaga makan makanan direbus dengan semangat, dan dia bisa mencium aroma yang menggoda dan menggiurkan. Itulah saat-saat dia hampir tidak bisa menahan air liurnya.

Saat dia menyadari Xiaocao telah membuka paket kertas minyak dan aroma menggoda dari makanan yang direbus itu menyentuh hidungnya, Liu Zhiwei harus menelan air liur yang membanjiri mulutnya. Dia melirik ayahnya dan paman yang lebih tua. Matanya berkilau dengan ekspresi iri yang persis sama dengan penampilan Shitou setiap kali ingin makan sesuatu.

Xiaocao menahan keinginannya tertawa terbahak-bahak dan mengambil kue dadar dari tangannya. Dia membuka lipatannya dan meletakkan sepotong ikan goreng dan beberapa potong daging kepala babi berlemak di tengahnya. Lalu dengan lembut meletakkan kembali makanan itu di tangannya dan berkata, “Sepupu Tertua, cobalah! Ini semua dibuat olehku…”

Kembali ke warung mie, Yu Hai meminta beberapa pelanggan datang untuk membeli makanan. Setelah itu, selain porsi makanan yang direbus disediakan untuk Mandor Sun, makanan sudah hampir habis terjual. Dia meletakkan keranjang itu kembali di gerobak dorong dan berjalan ke tempat Xiaocao dan yang lainnya. Dia juga mendesak para lelaki itu saat sampai di sana, “Kakak ipar tertua, kakak ipar yang lebih tua, makanan itu hanya seharga tiga koin logam. Xiaocao menunjukkan rasa hormat berbakti kepadamu, jadi makan saja!”

Melihat mereka tidak dapat menolak tawaran itu, Liu Pei dan Liu Han masing-masing menggunakan sepasang sumpit untuk mengambil sepotong daging kepala babi yang direbus dan meletakkannya di mulut mereka untuk perlahan-lahan dinikmati. Semburan lezat menyentuh lidah mereka. Mereka belum pernah makan sesuatu yang sangat lezat, sehingga mendorong mereka memuji tanpa henti. Kedua bersaudara itu kemudian mencoba hanya satu atau dua gigitan dari dua hidangan lainnya. Mereka menyisakan untuk Liu Zhiwei, karena dia masih remaja.

Setelah Liu Pei selesai sarapan, dia melihat kaki adik iparnya. Dengan kepedulian yang tulus, dia bertanya, “Aku agak sibuk akhir-akhir ini, jadi belum punya waktu mengunjungimu. Apakah kakimu kesakitan setelah berjalan jauh?”

Yu Hai menampar kaki kirinya beberapa kali dan menyeringai, “Tidak masalah sama sekali! Dokter di kota bahkan mengatakan untuk lebih sering berjalan saat ada kesempatan! Semuanya berkat Xiaocao memijat kakiku setiap malam. Kalau tidak, aku tidak berpikir kakiku akan pulih dengan cepat! Siapa tahu, mungkin seiring berjalannya waktu, aku bisa pergi ke dermaga mencari pekerjaan.”

Dua saudara laki-laki dari Keluarga Liu memuji adik perempuan dan saudara ipar mereka karena membesarkan puteri yang taat dan cakap. Yu Hai merasa lebih senang mendengar pujian itu dibanding kondisi kakinya yang membaik.

Sekelompok kecil orang ngobrol sebentar sampai tiba waktunya mulai bekerja lagi. Yu Hai dan puterinya juga sudah cukup istirahat. Mereka meninggalkan sisa makanan yang direbus untuk Mandor Sun di kios mie Liu Tua dan bersiap pergi ke kota dengan gerobak dorong mereka untuk membeli beberapa barang di pasar.  Pada titik ini, Saudara Six yang tampak serius datang. Dia melemparkan beberapa keping perak ke Xiaocao dan berkata, “Besok aku memiliki klien penting. Apakah kamu dapat membantu menyiapkan makanan untuk mereka?”

Xiaocao melihat uang di tangannya dan memperkirakan b sekitar dua tael. Dia melanjutkan untuk bertanya lebih banyak tentang kliennya. Berapa banyak orang? Apakah berasal dari selatan atau utara? Apakah ada permintaan khusus? Saudara Six menjawab pertanyaannya satu per satu. Setelah itu, Xiaocao punya ide bagus tentang apa yang perlu dia persiapkan.

Pada saat ini, Mandor Sun bergegas dari dermaga dan tidak sempat istirahat. Dia melihat keping-keping perak di tangan Xiaocao dan mengerutkan kening, “Apa yang terjadi, Xiaocao? Apakah ada seseorang yang mencoba membuat masalah? Jika demikian, jangan malu memberi tahuku. Aku akan membelamu!”

Saudara Six menatapnya tersenyum sampai Mandor Sun mulai merasa tidak nyaman. Baru pada saat itulah Saudara Six berbicara, “Mandor Sun, aku tahu apa yang kamu pikirkan! Semakin besar kepala, semakin besar topi yang harus dipakai! Waspadalah! Xiaocao berbisnis dengan semua orang dan bukan digunakan untuk mendatangkan klien! Sun Tua, pelanggan besok bukanlah seseorang yang dapat dicuri!”  Mandor Sun menggosok hidungnya karena malu dan berkata, “Ah Liuzi, jangan terlalu picik! Xiaocao telah membantuku sedikit, jadi aku takut dia ditindas orang lain…”

Saudara Six meliriknya dengan tidak tertarik dan kemudian kembali menatap Xiaocao. Dia berkata, “Kalau begitu aku mengandalkanmu besok…” Setelah itu, dia berbalik dan meninggalkan daerah itu.

Mandor Sun tersinggung dengan sikapnya dan mencibir sambil menggerutu, “Apa yang dia banggakan? Aku datang ke dermaga dua tahun sebelumnya, aku tidak akan berurusan denganmu— Xiaocao, apa yang Liuzi bodoh itu inginkan? Dia memberimu begitu banyak uang, ia tidak memintamu untuk melakukan sesuatu yang ilegal, bukan?”

Xiaocao menatapnya dengan senyum tipis dan berkata, “Paman Sun ya, dia hanya mengagumi bakat memasakku dan memintaku membuat beberapa makanan lezat besok. Dia memberiku uang untuk membeli bahan-bahan… Paman Tua, makanan rebus yang dipesan sudah ada di tempat Kakek Liu. Sudah larut, aku harus pergi ke kota dan membeli persediaan bumbu.”

Mata Xiaocao yang jernih dan cerah tampak menembus pandangan Mandor Sun, dan dia menjawab dengan malu, “Kalau begitu pergi! Ini uang membayar makanan…”

Hari ini bukan hari khusus pasar di dermaga, jadi tidak ada banyak orang yang menjelajah. Sebagian besar toko buka, dan toko daging Jagal Wang adalah salah satu kios yang buka.

“Xiaocao, apakah kamu ingin membeli beberapa kepala dan jeroan babi lainnya? Bagaimana penjualan hari ini? Paman telah mendengar hidangan dagingmu seharga satu koin tembaga sangat populer di dermaga” Jagal Wang tersenyum ramah saat menyapanya.