Fields of Gold [Bahasa Indonesia] - Bab 86

Benar! Dia tahu cara lain membuat acar ikan, yang hanya membutuhkan ikan kecil biasa. Ada sebuah kolam di belakang rumah mereka yang bisa dia manfaatkan!

Dia ingat Qian Wu dan Shitou menangkap banyak ikan gurame seukuran telapak tangan dan ikan kerapu terakhir kali dan membawa pulang untuk dibuat sup. Ikan gurame dan kerapu banyak tulang kecil, tetapi tulangnya bisa lunak saat dibuat acar. Jadi tulang-tulang itu bisa dikunyah dan dimakan dengan dagingnya. Iya nih! Itu dia!

“Tapi… apakah ada cara menangkap banyak ikan kecil?” Yu Xiaocao menjadi khawatir lagi.

Tiba-tiba, teriakan Shitou terdengar di samping telinganya, “Cepat lihat! Ada burung liar minum dari tong air!”

Xiaocao mendongak dan melihat burung seputih salju dengan kaki panjang dan ramping. Berdiri di tepi tong air dan membungkuk untuk minum air di tong. Di awal musim semi, cuaca berangsur-angsur lebih hangat. Beberapa hari terakhir ini, ada burung-burung tak dikenal mengunjungi rumah mereka untuk minum.

Batu ilahi kecil pernah bangga mengatakan kepadanya bahwa burung-burung liar tertarik pada energi spiritual dalam air mandi di dalam tangki air. Terlepas dari apakah itu binatang atau tumbuhan, energi spiritual adalah makanan yang baik bagi mereka. Namun, jika konsentrasi energi terlalu tinggi dan organisme itu terlalu muda, akan dikuasai oleh energi dan meledak…

Mata Yu Xiaocao tiba-tiba bersinar pada pemikiran itu —— Bukankah itu berarti bahwa jika dia menggunakan batu ilahi kecil sebagai umpan, dia dapat memikat sekelompok ikan kecil?

[Tuan Bau yang jahat! Kamu memanfaatkanku sebagai umpan lagi. Aku tidak akan melepaskanmu!] Entah dari mana, anak kucing emas kecil tiba-tiba melompat ke bahunya dan menggeram keras.

Setelah mengakui tuannya, Xiaocao dan pikiran batu ilahi kecil itu saling terkait. Jadi, si kecil bisa segera merasakan semua pikirannya.

[Baiklah baiklah! Aku tidak akan menggunakanmu sebagai umpan lagi!] Xiaocao tergesa-gesa menenangkan anak kucing yang marah, [Tapi, Pangsit Ketan Kecil, kamu harus membantuku memikirkan cara memikat ikan kecil ke dalam perangkap.]

Batu ilahi kecil itu mendengus dengan bangga dan berkata, [Tidak perlu bagiku, batu surgawi ini, untuk secara pribadi melakukan apa saja. Bukankah air mandiku adalah umpan terbaik? Adapun cara menggunakannya, apakah kamu benar-benar membutuhkanku menjawab pertanyaan bodoh seperti itu?]

Setelah mendengar kata-katanya, Yu Xiaocao segera memasukkan dua ratus koin logam ke dompetnya dan menyuruh Nyonya Liu menyimpannya dengan aman. Uang yang tersisa sebagai uang saku untuk pengeluaran keluarga. Setelah itu, dia menarik Shitou ke dapur dan mengisi stoples dengan air batu mistik. Dia pergi ke Yu Hai dan bertanya, “Ayah, apakah kita punya jaring?”

“Jaring? Tidak! Untuk apa?” Yu Hai membasahi kepala babi di dalam air dari tong. Air dari tong itu memiliki energi spiritual dari batu ilahi kecil, yang meningkatkan cita rasa kepala babi yang direbus.

Xiaocao tersenyum misterius dan berkata, “Tentu saja aku memerlukannya! Aku hanya memikirkan cara lain menghasilkan uang lagi. Tunggu dan lihat saja!”

Yu Hai mengulurkan tangannya, yang telah menyentuh kepala babi itu, dan ingin mencubit hidungnya, tetapi Xiaocao dengan tangkas menghindarinya. Dia tersenyum dan berkata, “Jaring macam apa yang kamu inginkan? Aku bisa membuatnya untukmu sekarang!”

Yu Hai tidak punya banyak hal dilakukan, jadi dia sering membantu penduduk desa menenun jaring ikan di rumah. Dengan demikian, keluarga mereka tidak kekurangan jaring. Xiaocao menginstruksikannya memanaskan potongan bambu hingga berubah bentuk melingkar dan mengikatnya ke tiang bambu. Setelah itu, pasangkan jaring ikan ke potongan bambu bundar untuk membentuk saku — jaring sederhana dibentuk.

“Kalian berdua akan menjaring? Sangat sulit menangkap ikan besar di kolam belakang rumah, hati-hati dan jangan jatuh… Apakah kamu ingin Ayah ikut?” Yu Hai melihat anak-anak keluar dari halaman belakang dan dengan hati-hati memperingatkan.

“Tidak, kami hanya bereksperimen dulu. Jika berhasil, kami akan meminta bantuan Ayah…” Suara Xiaocao terdengar dari belakang rumah, sementara Shitou juga terdengar gembira.

Ketika pasangan kakak beradik ini tiba di kolam, Qian Wu, yang merawat bebek di tepi sungai, melihat mereka dan dengan cepat bergegas mendekat. Dia bertanya, “Xiaocao, Xiaocao! Kenapa kamu punya waktu bermain di tepi sungai hari ini?”

Shitou bertingkah seperti orang dewasa kecil dan berkata, “Pergi, pergi, pergi! Apakah kamu pikir kami menyukaimu, yang hanya peduli bermain! Kami di sini untuk urusan serius. Pergi! Jangan ganggu kami menangkap ikan!”

“Menangkap ikan? Aku sangat pandai dalam hal itu! Biarkan aku membantumu!” Qian Wu segera lupa tugasnya merawat bebek dan tanpa malu-malu bersikeras membantu.

Xiaocao khawatir jika orang lain menemukan rahasia di toplesnya, jadi dia tersenyum dan menolak, “Xiaowu, jika Bibi Qian melihatmu meninggalkan bebek dan bermain sendiri, telingamu pasti akan dijewer. Kamu harus kembali!”

Qian Wu menyentuh telinganya, cemberut, dan duduk di pantai. Dia menampar air dengan tongkat bambu di tangannya melampiaskan amarahnya, yang membuat bebek-bebek melarikan diri ke segala arah. Nyonya Mao melihat pemandangan ini dan berteriak, “Hai, aku sudah bilang padamu merawat bebek-bebek itu, bukan mengusir bebek-bebek itu! Jika bebek terlalu takut untuk bertelur, kamu akan dipukul!”

Qian Wu menyentuh pantatnya, lalu dengan enggan memandang mereka yang telah berjalan jauh. Dia menghela napas berat dan pasrah pada nasibnya merawat bebek.

Xiaocao memilih area tersembunyi, memasukkan tempayan ke dalam air, dan dengan cemas menatap permukaan air. Guci ini adalah tempat dimana Batu Ilahi sering ‘mandi’. Maka sudah terkumpul banyak energi spiritual dari waktu ke waktu.

Setelah toples ditempatkan di dalam air, energi di dalamnya berangsur-angsur meluap. Dalam waktu singkat, riak mulai muncul di permukaan air…

“Kakak Kedua, cepat lihat! Banyak ikan kecil berenang di sana! Itu sangat menakjubkan. Umpan apa di toples? Bekerja dengan sangat baik!” Shitou mencoba menekan kegembiraan dan berbisik.

Suaranya tidak menakuti sekumpulan ikan. Sebaliknya, semakin banyak ikan yang berkumpul karena melimpahnya energi spiritual. Mereka semua berenang menuju mulut toples berurutan.

Saat Xiaocao menempatkan toples di dalam air, dia hanya merendam sebagian kecil. Meskipun ikan mengikuti energi spiritual, mereka tidak dapat memasuki tempayan. Dengan demikian, mereka dengan bersemangat mengepakkan ekor mereka dan berenang di sekitar tempayan.

Semakin banyak ikan berkumpul, semakin padat mengelilingi toples. Xiaocao mengangkat jaring di tangannya dan dengan lembut meraih ke arah tempat ikan terbanyak. Jika seperti sebelumnya, ikan sudah tersebar ke arah yang berbeda. Namun, mereka tertarik oleh energi spiritual dan mengabaikan bahaya yang mengancam. Mereka membuka mulut seolah ingin menyerap lebih banyak energi murni.

Xiaocao perlahan mengangkat jaring di tangannya dari dasar air. Di jaring yang berdiameter tiga puluh sentimeter, ada puluhan ikan kecil, termasuk ikan mas rumput, ikan mas, dan belatung… Tapi, kebanyakan ikan mas rumput dan ikan gurame. Yang besar sekitar setengah catty, sedangkan yang lebih kecil hanya seukuran telapak tangan kecil Shitou.

“Wow! Begitu banyak ikan yang ditangkap dalam waktu singkat! Bukankah terlalu mudah! Kakak Kedua, Kakak Kedua! Biarkan aku mencoba!” Shitou kecil mengambil ember dan menerima ikan yang ditangkap Xiaocao, dan sangat ingin mencoba.

Xiaocao meletakkan jaring ke tangan si kecil dan tertawa, “Bergeraklah perlahan-lahan saat menjala ikan. Aku akan membawa ember lain ke sini. Jika menangkap lebih banyak ikan, kita punya sesuatu untuk dijual besok sore!”

Shitou mengangkat jaring dengan antusias dan dengan hati-hati menjulurkannya ke arah kumpulan ikan. Dia bertanya dengan suara rendah, “Kakak perempuan, ikan-ikan ini memiliki banyak tulang, jadi aku khawatir terlalu sulit dimakan. Mungkin tidak laku!”

“Jangan khawatir. Aku punya rencana!” Xiaocao menatapnya dengan tatapan yang bertuliskan ‘percayalah padaku’, lalu pergi sambil tersenyum.

Saat dia kembali lagi, lebih dari setengah ember terisi ikan. Air di ember juga berasal dari tong air, ada juga energi spiritual di dalamnya. Jadi, ikan itu masih hidup meskipun terjepit dalam ruang yang sempit.

Kakak beradik itu menangkap dua ember penuh ikan dalam waktu kurang dari dua jam. Selama waktu itu, seekor ikan yang panjangnya setengah meter juga muncul. Sayangnya, jala mereka terlalu kecil. Mereka berhasil menangkap ekornya, tetapi ikan besar itu lolos. Kakak beradik itu kecewa, karena mereka bisa makan hidangan tambahan untuk makan malam jika mereka menangkap ikan.

Saat mereka kembali ke rumah, Yu Hai dan Xiaolian selesai membersihkan kepala dan usus babi. Nyonya Liu menunjuk ke pot darah babi yang tersisa dan bertanya, “Kami tidak tahu apa yang harus dilakukan, jadi kami tidak berani menyentuhnya…”

Yu Hai, di sisi lain, menatap saudara-saudara dengan geli dan berseru, “Oh! Ada banyak ikan dalam ember! Berapa banyak ikan yang kalian tangkap? Izinkan aku melihat. Apakah kita memakannya untuk makan malam?”

Namun, Shitou dengan gembira berkata, “Kita akan menjual ikan ini! Kakak kedua berkata dia dapat menyelesaikan ikan yang memiliki banyak tulang! Ayah, lihat, kami menangkap banyak ikan!”

Yu Hai pergi melihatnya. Awalnya dia berpikir anak-anak hanya bermain saat memintanya membuat jaring. Dia tidak berharap mereka membawa dua ember ikan dua jam kemudian. Melihat banyak kepala ikan di ember, pasti banyak ikan di dalamnya.

“Oh! Ada banyak sekali! Bagaimana  kalian menangkapnya?” Yu Hai tertegun. Bahkan jika dia yang memasang jaring, dia tidak akan bisa menangkap begitu banyak ikan dalam waktu singkat. Bagaimana anak-anak melakukannya?

Shitou dengan cepat menjawab, “Kakak Kedua membuat umpan jenis baru yang menarik semua ikan. Yang harus kita lakukan adalah menangkap ikan dengan jaring!”

Yu Hai menatap puterinya dengan tatapan rumit. Puterinya menjadi semakin cakap. Sebagai ayahnya, dia merasa bangga sekaligus malu.

Xiaocao menatap langit dan berkata, “Mengapa kita tidak membersihkan ikan dulu? Kita mungkin bisa bergegas ke dermaga dan menjualnya sebelum makan malam! Kita bisa mengerjakan kepala dan usus babi nanti malam!”

Keluarga itu bekerja bersama mengikis insang, mengeluarkan usus, dan membersihkan ikan. Shitou tidak bisa melakukan pekerjaan ini, jadi dia mengambil air di baskom kecil dan membantu membersihkan ikan kecil dengan air.

Ha! Mereka benar-benar menangkap banyak ikan. Bak penuh! Namun, Xiaocao tidak punya waktu bersenang-senang. Dia mengasinkan ikan yang sudah dibersihkan dengan garam.  “Apa selanjutnya?” Xiaolian akhirnya punya waktu mengatur napas dan bertanya dengan ekspresi senang di wajahnya.  “Perlu diistirahatkan sekitar tiga puluh menit, lalu kita harus menggorengnya!” Xiaocao mencium bau amis di tangan dan bergegas membersihkannya dengan air. Setelah sibuk sepanjang hari, dia merasa lapar. Dia menggali kentang panggang panas dari bawah kompor, yang disiapkan khusus untuknya setiap hari.