Fields of Gold [Bahasa Indonesia] - Bab 85

Shitou percaya diri mencelupkan ujung jari ke dalam air dan menulis namanya dengan lebar di atas meja kayu — Yu Fan.

Yuan Sinian menyantap makanannya sambil memperhatikan saksama lelaki kecil itu menulis. Saat dia melihat tulisan tangan anak laki-laki itu berkarakter, dia tersenyum, “Tidak buruk! Yu Fan, apa kamu mau ikut denganku ke Rongxuan Academy?”

Penjaga Toko Jin mendengarkan percakapan mereka dan hatinya dipenuhi dengan kecemburuan. Bocah kecil ini cukup beruntung. Dia memiliki kakak perempuan yang berbakat memasak. Terlepas dari kenyataan bahwa bocah itu hanya tahu cara menulis namanya sendiri, Cendekiawan Besar Yuan secara pribadi merekrutnya ke akademi. Di sisi lain, puteranya, bukan orang yang paling berbakat tetapi mengandalkan kemampuannya sendiri masuk ke sekolah. Itu karena dia… Begitu banyak penyesalan, ah, dia sangat menyesali tindakannya sebelumnya!

Shitou berkedip beberapa kali lalu tersenyum, “Tuan, terima kasih untuk niat baikmu. Namun, kami tidak memiliki cukup uang untuk membayar uang sekolah. Setelah kami memiliki cukup uang, aku akan pergi ke kota untuk menemuimu…”

Penjaga toko Jin langsung mengingatkan mereka, “Guru Yuan adalah sarjana terkenal di zaman kita. Akademi Rongxuan yang ia dirikan adalah salah satu sekolah terbaik di seluruh Dinasti Ming Agung. Ada banyak orang yang ingin mendaftar tetapi belum diterima! Anak kecil, jangan lewatkan kesempatan ini!”

“Wow! Bapak sungguh luar biasa!! Kelak aku ingin menjadi sepertimu dan menjadi orang yang dihormati!” Seru Shitou kagum saat melihat Yuan Sinian. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, bocah lelaki yang cerdas itu menemukan seseorang yang ia kagumi.

“Ha ha! Anak kecil, apa gunanya menjadi sepertiku? Apakah kamu tidak ingin menjadi pejabat tinggi sehingga orang tua dan saudara kandungmu tidak dipandang rendah atau diintimidasi lagi?” Yuan Sinian tertawa terbahak-bahak saat sedang senang. Berbicara kekanak-kanakan adalah cara terbaik memanifestasikan sifat dasarnya .

Wajah bulat Shitou berkerut cemas karena bingung dan berkata, “Kalau begitu… dari yang dikatakan, menjadi pejabat juga tidak buruk. Aku ingin menjadi seseorang sepertimu, di mana semua orang menghormatiku, tetapi aku juga ingin menjadi pejabat tinggi dan memastikan orang tua dan saudara kandungku hidup dengan nyaman. Apakah itu terlalu serakah?”

Yu Xiaocao berpikir kata-katanya terlalu lucu, mengetuk kepalanya, dan berkata, “Kamu bahkan belum masuk akademi dan mulai berpikir sejauh ini? Alasanku mengirimmu ke sekolah adalah membuatmu menjadi individu yang berbudaya dan berpendidikan. Apakah kamu pikir menjadi pejabat pemerintah semudah itu? Kamu harus melewati banyak ujian kekaisaran. Lihat saja Paman Muda, dia sudah belajar selama lebih dari sepuluh tahun dia bahkan belum lulus ujian tingkat kabupaten! Jangan sombong, jika tidak, akan lebih mnyakitkan jika kamu terjatuh!”

Yuan Sinian meletakkan sumpitnya. Setelah makan semua daging itu, dia senang mengisi, dan dia membelai janggutnya dengan puas. Dia tersenyum dan berkata, “Anak kecil, apa yang dikatakan kakak perempuanmu ada benarnya. Namun, sebagai manusia, kita harus memiliki tujuan dan impian! Otomatis ini harus menjadi tujuan yang realistis. Lamunan dan target terlalu tinggi bukanlah ide yang bagus! Baiklah, sudah larut, kita harus berangkat lagi. Gadis kecil, aku selalu menepati janjiku. Kamu bisa mengirim adik laki-lakimu ke akademi lebih awal karena sekolah menggratiskan siswa berprestasi. Selain itu, kami sering memberi hadiah buku, sikat, dan batu tinta juga. Aku ingin mengatakan lagi bahwa rasa makanan yang direbus benar-benar enak. Aku ingin memakannya lagi.”

Saat Penjaga Toko Jin melihat Cendikiawan Besar Yuan pergi, dia buru-buru maju dan dengan sopan membantunya membawa barang bawaan. Dia berpikir bahwa suasana hati Guru Yuan sedang baik, jadi dia dengan cemas membuka mulutnya dan berkata, “Guru, semuanya adalah kesalahanku. Keluargaku sudah menjadi pedagang selama enam generasi, dan aku hanya memiliki seorang putera di usia paruh baya. Karena itu, aku terlalu menyayangi Zhuoer. Aku akan berubah, di masa depan aku pasti berubah! Sejak Zhuoer dikeluarkan dari akademi, dia tidak makan atau minum lagi dan hampir mati musim dingin yang lalu. Bisakah… memberinya kesempatan lagi?”

Yuan Sinian diam-diam melihat kereta yang disepuh emas dan megah di depannya dan samar-samar meliriknya dari atas sampai bawah. Lalu berkata, “Seseorang tidak dapat mencapai kemuliaan dan kemenangan tanpa melalui cobaan dan kesengsaraan. Menjadi seorang sarjana merupakan pekerjaan yang sulit dan tidak menguntungkan. Mudah menjadi boros setelah berhemat, tetapi sulit berhemat setelah terbiasa dengan kemewahan. Aku dapat memberimu kesempatan lain, tetapi jika Jin Wenzhuo tidak terbiasa dengan kesulitan, maka lebih baik tidak usah!”

“Dia bisa! Dia bisa!! Zhuoer pasti bisa menanggung kesulitan!! Terima kasih, Guru Yuan, terima kasih…” Saat Penjaga Toko Jin melihat usahanya akhirnya berhasil, air mata langsung mengalir di wajahnya. Dia sangat senang sampai berulang kali berterima kasih kepada cendekiawan itu.

Si Penjaga Toko yang bahagia membawakan barang Cendekiawan Besar dan meninggalkan dermaga yang bising dan ramai. Tak satu pun dari mereka bisa melupakan gadis kecil penjual makanan direbus di dermaga. Dia adalah orang yang memenuhi keinginan dan kebahagiaan hati mereka…

Dengan demikian, Cendekiawan Besar Yuan Sinian menjadi pengunjung sering di Dermaga Tanggu. Dia sering naik kereta selama dua jam dari kota ke dermaga untuk ‘berburu makanan’ dengan para pekerja galangan kapal yang kasar. Hehe, tentu saja, Xiacao tidak memaksa pekerja membeli makanan direbus. Lagipula, dia juga guru adik laki-lakinya!

“Ayah ibu! Kami bertemu guru terhormat Kakak Xiaowen dari akademi hari ini. Dia mengijinkanku masuk sekolah!” Shitou senang sepanjang perjalanan pulang dan tanpa henti bertanya kepada Xiaocao apakah dia benar-benar bisa belajar di sekolah. Apakah ini nyata? Dia bertanya berkali-kali.

Yu Hai sedang memotong kayu bakar dan seketika berhenti. Dia datang, mengambil keranjang yang berat dari tangan puterinya, lalu mengacak-acak rambut puteranya. Senyum di wajahnya penuh ketidakberdayaan dan rasa bersalah, “Shitou, Ayah tahu kamu sangat ingin belajar, tetapi keadaan keluarga kita saat ini tidak cukup baik… kamu masih muda, kita tunggu sampai tahun depan, apakah itu oke?”

Tetangga tetangga sebelah mereka, Qian Tua, putera tertua telah pergi ke akademi kota yang paling terkenal dan lulus ujian masuk. Ini tidak lagi dianggap berita di Desa Dongshan. Dikatakan bahwa Akademi Rongxuan telah mengajar dua siswa yang meraih nilai tertinggi, satu kandidat tempat kedua, dan seorang sarjana tempat ketiga dalam ujian istana kekaisaran dalam sepuluh tahun pertama beroperasi. Semua penduduk desa mengatakan Keluarga Qian berkesempatan menjadi pejabat tinggi!

Untungnya, Keluarga Qian juga memelihara sekitar dua ratus bebek. Dengan menjual telur bebek dan daging bebek ke restoran di kota, mereka dapat menghasilkan uang. Kalau tidak, mereka tidak mampu membayar uang sekolah, yang hampir satu tael per bulan. Tempat itu tidak jauh dari kediaman seluruh masyarakat desa.

Memiliki satu ekstra tael untuk dihabiskan keluarga adalah satu hal, tetapi keadaan mereka saat ini begitu mengerikan sehingga, jika bukan karena Xiaocao menjual makanan yang direbus selama dua hari terakhir, mereka harus berjuang mendapatkan tiga ratus koin logam. Ah! Dia adalah ayah yang tidak berguna karena tidak dapat memuaskan keinginan anaknya pergi sekolah…

Xiaocao memperhatikan ayahnya menyalahkan dirinya sendiri, jadi dia melangkah maju menarik lengannya dengan lembut. Dia tersenyum, “Kepala sekolah Akademi Rongxuan menyukai rasa makanan yang direbus. Dia berjanji kita dapat menyicil biayanya. Kepala sekolah juga mengatakan bahwa akademi menguji siswa-siswanya yang berprestasi dari waktu ke waktu dan bahkan dapat membebaskan biaya sekolah bagi mereka yang berprestasi. Tes diadakan setiap tiga bulan. Selama Shitou belajar giat, yang perlu kita simpan adalah biaya kuliah sekitar tiga bulan untuknya… Jangan khawatir, Ayah, saat kakimu sudah sembuh, kita melewati musim hewan melahirkan, sehingga bisa pergi berburu untuk mensubsidi keluarga lagi. Dalam waktu sekitar satu bulan, sayuran kita juga siap dipasarkan. Kita pasti bisa mendapatkan cukup uang untuk biaya tiga bulan sekolah.”

Yu Hai menggosok kakinya yang masih belum bisa menahan beban terlalu laam dan menghela nafas. Setelah dipijat setiap hari oleh Xiaocao, kakinya sudah pulih. Sekarang dia tidak perlu menggunakan tongkat lagi untuk berjalan, dan dia juga bisa melakukan pekerjaan rutin di sekitar rumah.

Sebelumnya dokter telah mengatakan bahwa ‘kaki tidak dapat diselamatkan’, yang membuatnya hampir ingin mati. Tetapi kakinya dapat pulih, bahkan dokter dari Balai Pengobatan Tongren merasa itu adalah keajaiban. Dia harus puas dengan kondisi sekarang. Tetapi, agar kakinya pulih sepenuhnya, untuk dapat berburu di pegunungan, itu adalah keinginannya, ia sangat ingin membantu tetapi masih belum bisa.

Ketika Xiaocao melihat ayahnya menundukkan kepalanya dan sedang memikirkan sesuatu, dia mengalihkan perhatiannya ke Shitou. Dia menggosok wajah kecilnya yang sedikit demi sedikit mendapatkan daging dan menyeringai, “Shitou, kita hanya perlu menunggu beberapa hari lagi. Setelah aku menghasilkan lebih banyak uang, aku akan menjahit dua potong pakaian baru lalu kamu bisa bersekolah dengan pakaian baru! Saat tetangga kita Saudara Xiaowen kembali, kita dapat bertanya kepadanya apa yang perlu dipersiapkan untuk masuk akademi. Kami pasti tidak bisa membiarkan Cendekiawan Kecil Yu Fan diintimidasi di sana!”

Shitou rupanya sangat senang dengan julukan “Cendekia Kecil Yu Fan” dan tertawa gembira, “Kakak Kedua, kamu tidak perlu mempersiapkan apa pun! Aku mendengar Saudara Xiaowen membicarakannya. Akademi memiliki tempat tinggal dan tempat mereka makan. Kamu juga tidak perlu membuat baju baru untukku. Orang-orang di akademi hanya membenci orang-orang yang tidak sopan bukan mereka yang miskin! Selama aku melakukannya dengan baik di sana, tidak ada seorang pun yang berani untuk melemahkanku!

“Hm, mereka menertawakan yang tidak sopan bukan orang miskin, apakah itu ungkapan yang kamu pelajari dari Saudara Xiaowen? Adik laki-laki, kamu juga melihat berkembangnya bisnis kita. Membuatkanmu pakaian baru sangat mudah sekarang. Tidak perlu bicara lagi, bawa saja dompet dan hitung berapa banyak koin yang kita dapatkan hari ini.” Ketika mereka berjalan pulang, bocah itu merasakan dompetnya tebal. Seringai memecah rahang di wajahnya.

Nyonya Liu dan Xiaolian meletakkan sulaman mereka dan mengambil keranjang yang berisi daging kepala babi dan usus. Mereka tersenyum pada Xiaocao, “Istirahat sebentar! Mari kita bersihkan, oke! Tenang, meskipun kami mungkin tidak bisa membantumu membuat bumbu, tapi kami pasti bisa menjadi asistenmu dalam hal lainnya!”

Xiaocao juga senang membiarkan mereka berkerja keras dan gembira menghitung uang dengan Shitou. Penghasilan mereka hari ini jelas jauh lebih baik daripada kemarin. Mereka berhasil menjual semua makanan yang direbus dengan total seratus tiga puluh koin logam. Jika mereka menambahkan potongan perak yang diberikan Penjaga Toko Jin, maka mereka mendapatkan lebih dari dua ratus koin logam hari ini!

Hari ini di dermaga, dia bertanya harga barang di kota. Sekeranjang kain tenunan dijual seharga dua ratus tiga puluh empat koin logam. Jika mereka membelikan Shitou beberapa kain lalu sekitar setengah catty kapas untuk membuat dua pasang pakaian, seharusnya tidak masalah. Namun, mereka saat ini tidak punya cukup uang membeli keempat barang penting dari tinta, kuas, kertas dan batu tinta. Dia mendengar bahwa barang-barang itu cukup mahal!

Tampaknya, mereka perlu bekerja keras selama beberapa hari lagi untuk membuatnya! Xiaocao menatap kosong pada tumpukan koin logam dan memeras otaknya untuk ide-ide lain agar menghasilkan lebih banyak uang.

“Kakak Kedua, bisakah ikan kuning yang kita tangkap kemarin direbus menjadi sesuatu yang bisa dijual? Paman-paman yang lebih tua di dermaga semua bertanya kepadaku apakah kita akan menjual makanan yang direbus sore hari!” Shitou juga mencoba memikirkan solusi untuk masalah yang sama yang mengganggu Xiaocao.

Memiliki penghasilan harian dua ratus koin logam telah memberinya keberhasilan. Jika mereka melanjutkan, setelah lima atau enam hari, mereka akan memiliki cukup uang membayar biaya sekolahnya! Dengan penghasilan stabil di rumah, ia juga bisa belajar di akademi dengan mudah. Sangat disayangkan mereka hanya bisa membeli satu kepala babi dan satu jeroan babi dari pasar sehari. Bahan-bahan itu tidak membuat makanan yang direbus cukup bertahan sepanjang pagi!”

Ikan kuning kecil? Dia benar-benar tahu beberapa cara menyiapkan ikan ini, seperti: ‘tukang roti kuning goreng kering’, ‘tukang roti kuning kecil asin dan renyah’, tukang roti kuning kecil asam dan asam’… jenis masakan ini semua sangat lezat tetapi mereka membutuhkan banyak waktu dan upaya melakukannya. Selain itu, mereka perlu mengeluarkan uang untuk tidak hanya membeli ikan kuning kecil tetapi juga bumbu dan minyak yang digunakan dalam resep. Jika mereka dijual dengan koin logam per dua potong dan mereka mengurangi biaya produksi, dia bertaruh mereka tidak akan mendapat banyak untung…