Fields of Gold [Bahasa Indonesia] - Bab 84

Sekarang Xiaocao hanya memiliki beberapa porsi makanan yang tersisa di keranjangnya, dan dia sudah berjanji kepada Mandor Sun menyisakan satu paket untuknya. Jadi, dia hanya memiliki sedikit pita telinga babi, bibir babi, dan dua bagian usus babi.

“Baik! Totalnya empat koin logam!” Xiaocao menggunakan selembar kertas minyak dan mengemas semua makanan. Shitou menerima uang itu.

Penjaga toko Jin tertegun sejenak. Empat koin logam? Dia telah mengundang Guru Besar Yuan untuk makan makanan yang harganya empat koin logam? Bukankah itu agak memalukan? Ini tidak menunjukkan rasa hormat untuk Guru Besar Yuan! Apa yang harus dia lakukan? Guru Yuan masih menunggunya di sana. Ah, mengapa dia mengambil ini dan sukarela menjalankan tugas ini?

“Maaf, apakah kamu masih menginginkan hidangan ini?” Xiaocao memperhatikan saat pria itu meraih uang dari dompetnya, seolah-olah tidak ikhlas. Dia bertanya diam-diam karena sedikit bingung dengan perubahan sikap ini.

Shitou berekspresi ‘Aku mengerti segalanya’, dan dia menyatakan dengan simpatik, “Kakak perempuan, apakah kamu pikir paman tua ini mendapatkan uang curian? Aku dengar di dermaga banyak pencopet… Kakak Kedua, dia cukup menyedihkan, bagaimana kalau kita memberinya sebagian makanan direbus gratis untuk dicoba…”

Beberapa pekerja dermaga yang datang terlambat dan tidak membeli makanan yang direbus berulang kali bertanya kepada lelaki itu, “Tuan, apakah kamu masih menginginkannya? Xiaocao, jika dia tidak menginginkannya, jual untukku sebagian —— ini uangnya.”

Penjaga Toko Jin mengepalkan rahangnya dan menginjak kakinya, “Siapa bilang aku tidak menginginkannya? Sisa berapa di keranjang? Berikan aku semua yang tersisa!”

Xiaocao dengan cepat menjawab, “Tolong jangan tersinggung, beberapa sudah dipesan orang lain. Hanya tersisa empat, maafkan. Aku akan datang setiap hari menjual makanan yang direbus. Harga satu koin logam per porsi adalah spesialisasiku. Jika menikmatinya silakan kembali lagi.”

Penjaga toko Jin takut kalau Guru Yuan akan kehilangan kesabaran karena menunggu terlalu lama, jadi dia mengambil paket makanan dan memberikan sepotong perak bernilai sekitar seratus koin logam. Dia berbalik dan lari, seolah ada sesuatu yang membakar pantatnya. Xiaocao memegang keping perak dan merenungkan apa yang harus dilakukan karena tidak memiliki cukup uang sebagai kembaliannya. Saat melihat lelaki gemuk itu pergi, dengan cepat memanggil, “Hei, hei! Aku belum memberi kembalian!”

“Tidak perlu, ambil sisanya sebagai hadiah untukmu!” Jenis keping perak ini biasanya digunakan Penjaga Toko Jin sebagai penghargaan kepada pegawai rendahan di kediamannya. Di matanya, benda ini tidak ada harganya.

Yuan Sinian dan cucunya yang masih muda duduk di warung mie terdekat yang dikelola oleh Keluarga Wang. Mereka memesan dua mangkuk mie polos dan membungkuk saat mereka menunggu penjaga toko Jin datang.

“Kenapa lama? Bagaimana jika terjual habis? Sialan, kamu tahu betapa hebatnya aku dalam hal makan, namun kamu tidak memberi seporsi untuk kucicipi, hmh! Jika aku tidak dapat mencoba ‘makanan direbus’ ini, lihat saja!”

Pada titik ini, Yuan Sinian benar-benar melepaskan kepribadian ilmiahnya dan mulai menyerupai landak tua keras kepala. Yuan Yunxi berhasil menahan keinginan memutar matanya pada kakeknya dan mendesah dalam… namun, dia merasa gadis kecil yang menjual makanan direbus terdengar akrab…

“Disini!” Yuan Sinian segera duduk tegak dan mengubah postur tubuhnya. Sekali lagi, dia bersikap bukan seorang sarjana yang elegan dan misterius. Ujung mulut Yuan Yunxi bergerak-gerak saat melihat ke bawah.

Penjaga toko Jin tersenyum cerah di wajahnya saat meminjam mangkuk dari warung mie dan dengan sopan menempatkan makanan direbus satu per satu ke dalamnya. Lalu bertanya, “Tuan, apakah memiliki minyak wijen? Menambahkan sedikit minyak wijen akan membuat rasanya lebih baik…”

Xiaocao, yang mengejar pria itu memberinya uang kembalian, mendengar percakapan mereka dan tersenyum, “Itu ide yang bagus, jika menambahkan sedikit minyak wijen lalu meletakkan beberapa potong bawang putih di atasnya, pasti menjadi lebih lezat! Pak, aku punya sembilan puluh enam koin logam sebagai kembalian…”

Guru Yuan dengan ringan melirik koin di tangannya dan berkata, “Dia sudah mengatakan kamu dapat menyimpan kembaliannya, jadi simpan saja. Bagaimanapun, pria ini sangat kaya tidak masalah baginya.”

Penjaga Toko Jin bergetar ketakutan! Bagaimana dia bisa menyinggung orang tua yang mengesankan ini lagi? Apakah ada yang salah dengan memiliki banyak uang? Jika Guru Yuan bersedia menerima puteranya lagi, dengan senang hati akan membubarkan kekayaan keluarganya dan menjalani kehidupan yang miskin…

“Ah… Guru Yuan, tidak ada minyak wijen di sini, aku pergi ke tempat lain untuk mendapatkannya…” Penjaga toko Jin mengambil kesempatan ini melarikan diri dari situasi canggung ini. Dia berhasil menemukan sebuah kios yang menjual kentang goreng dan memberikan sepotong perak untuk mengambil sisa minyak wijen yang ditinggalkan kios itu, seharga sekitar setengah botol kecil.

Ketika Xiaocao memperhatikan orang yang berpakaian cerah maupun sarjana tua yang anggun adalah orang-orang yang hidup di tempat yang tidak seharusnya, ia mulai menghancurkan bawang putih dan membumbui makanan yang direbus dengan minyak wijen. Lalu dia berkata, “Silakan makan!”

“Oke!” Yuan Sinian menggunakan seluruh tekadnya menahan keinginan lapar dan tergesa-gesa mengulurkan sumpitnya dan mengambil sepotong telinga babi yang diiris. Lalu perlahan menaruh potongan ke dalam mulutnya.

Yuan Yunxi, yang berada di sebelah pria tua itu, sekali lagi menghentikan memutar matanya. Tidak ada yang mengerti kakeknya seperti dia. Seandainya tidak ada orang lain yang hadir, yang membuat lelaki tua itu sadar akan statusnya, dia sudah lama melahap makanan di depannya… namun, untuk beberapa alasan, gadis kecil ini sepertinya agak akrab dengannya!

Sebelum Yuan Yunxi menyelesaikan kesunyian sarkastiknya, ia melihat kakeknya telah melepas martabatnya. Ada air mata di matanya, dan mulutnya tidak berhenti bergerak. Sumpit di tangan kakeknya mengambil makanan seolah-olah mesin yang digerakkan motor listrik, dan memasukkan makanan yang direbus ke dalam mulutnya dengan kecepatan kilat, seolah-olah dia takut seseorang akan mulai memperjuangkannya.

“Kakek, pelan-pelan! Hati-hati mengunyah irisan telinga babi!” Shitou yang baik hati dan menggemaskan merasa simpati saat melihat Guru Besar itu mengisi penuh mulutnya dengan makanan yang direbus. ‘Kakek tua ini pasti tidak makan daging dalam waktu yang lama, kan? Dia sangat lapar dan rakus. Guru Besar Yuan, dengan bantuan Shitou, menyadari ada orang-orang di sekitarnya! Namun, di matanya, penampilan luar dan reputasinya tidak sepenting menikmati makanan lezat. Tapi, dia juga sadar membuang penampilan sama sekali bukan keputusan yang bijak pada akhirnya.

Perlahan-lahan, dia memperlambat makannya, dan mulai mengunyah setiap gigitan dengan saksama sebelum menelan. Saat dia makan, dia memuji dan berkata, “Gadis kecil, apakah ini disebut ‘pita telinga babi yang dibumbui dengan minyak cabai’? Sangat fantastis! Warna merah cerah, tekstur lembut dan melenting, kepedasan gurih, rasa padat… hm, bagaimana dengan yang ini, apa namanya?”

“Itu disebut usus babi direbus!” Suara Xiaocao terdengar sangat jernih saat menjawab.

Yuan Sinian mengambil sepotong usus babi dan memasukkan ke mulutnya. Dia perlahan mencicipi makanan dan terus-menerus menganggukkan kepalanya, “Rasa  beraroma, tekstur kenyal dan lembut, berlemak tanpa berminyak, ini adalah sesuatu yang bisa dimakan seseorang setiap hari tanpa merasa eneg… sangat enak, sangat enak! Usus babi yang direbus, eh? Jadi kamu menggunakan jeroan hewan?”

“Pria terhormat itu bijak, aku menggunakan usus babi dan berbagai jenis bumbu untuk menguatkannya. Rasanya gurih dan mewah, hidangan yang cocok dengan alkohol. Usus babi yang direbus sangat serbaguna, kamu bisa memakannya dingin dengan bumbu, kamu juga bisa mengaduknya, dan bahkan bisa digunakan untuk merebus sup. Setiap cara memiliki rasaa unik!” Ketika Xiaocao memperhatikan bahwa pria itu tampaknya tidak menolak konsep memakan jeroan, dengan penuh semangat memperkenalkan bahan tersebut dengan berbagai metode memasaknya.

Penjaga Toko Jin awalnya setuju dengan penilaian pria itu dan terus menggerakkan kepalanya. Namun, saat mendengar bahan itu, dia membeku dan dagunya hampir jatuh ke lantai. Usus babi? Dia mengundang Cendekiawan Besar Yuan makan usus babi, habisalah dia! Kesempatan puteranya masuk kembali akademi benar-benar hilang sekarang.

—Argh! Bagaimana puteranya bisa sebodoh ayahnya? Penjaga Toko Jin berharap dia bisa membanting kepalanya di atas meja dan mati saat ini!

“Baik! Baik! Orang tua ini sebelumnya pernah mendengar kaisar mengenang makanan dari kota asalnya. Hidangan favoritnya adalah ‘usus babi pedas’. Ketika mendengar bagaimana menggambarkan makanan dengan nikmat, betapa lembut dan halusnya, betapa mulutnya dipenuhi dengan rasanya yang luar biasa… mendengarkannya membuatku ngiler, oh — hampir menetes ke luar…”

“Hem!” Ketika Yuan Yunxi muda dan berprestasi melihat bagaimana kakeknya melupakan kesopanannya saat terus-menerus mencari makanan, dia batuk beberapa kali untuk mengingatkan lelaki tua itu tentang statusnya.

Mata Yuan Sinian melebar, dan dia mengeluh, “Mengapa batuk? Makanan adalah Dewa rakyat. Bahkan, kaisar sendiri pernah berkata, “seseorang tidak bisa bekerja dengan perut kosong, melewatkan makan akan membuat orang cemas”. Apa yang salah berbicara makanan? Memalukan suka makanan enak? Menjauhlah dariku, jadi aku tidak perlu melihat wajahmu — hmh, anak manja!”

Eh? Kamu tidak akan menjadi orang itu… orang itu…” Ketika Yu Xiaocao melihat lebih baik pria muda yang cantik itu, dia langsung mengenali siapa dia. Namun, dia tidak bisa mengingat namanya. “Kamu pasti teman Tuan Muda Ketiga Zhou, kan? Apakah kamu baru saja turun dari kapal?”

Yuan Yunxi akhirnya bisa mengingat di mana dia melihat gadis kecil itu. Dia tersenyum tipis dan berkata, “Nona Yu…”

“Cucu yang baik, kamu kenal nona ini? Kenapa aku tidak pernah mendengar kamu berteman dengan yang bisa memasak?” Yuan Sinian menatap cucunya tajam lalu berbalik menghadap Yu Xiaocao dengan senyum ramah yang tak terduga, “Nona muda, usus babimu lumayan enak, dimana kampung halaman leluhurmu? Apakah kamu juga dari kampung halaman yang sama dengan kaisar? Apakah kamu tahu cara membuat kepala babi yang lezat dan beraroma?”

Alis halus Yuan Yunxi menyatu dalam kerutan dan seluruh wajahnya berekspresi tak berdaya.

Yu Xiaocao sangat terhibur dengan interaksi antara kakek ini dan cucunya yang masih sekolah dasar. Dia memperhatikan keduanya bertengkar ketika pertanyaan tak terduga ini membuat tulang punggungnya merinding. Senyumnya membeku sesaat, dan dia segera menggelengkan kepalanya, “Nenek moyangku dari generasi ke generasi tinggal di desa nelayan kecil di dekatnya. Mereka semua mengandalkan memancing untuk mencari nafkah. Keluargaku miskin, jadi aku harus mencari cara membuat makanan dari hal-hal yang tidak dimakan orang lain. Beginilah cara aku membuat pita telinga babi dan hidangan usus babi. Aku bukan siapa-siapa kok, jadi bagaimana aku berasal dari kota yang sama dengan kaisar terhormat…”

Dia sudah yakin bahwa kaisar adalah seorang transmigrator seperti dia. Hanya seorang transmigrator yang akan mengubah sejarah dan mendirikan Dinasti Ming Agung yang benar-benar berbeda dari dalam kehidupan masa lalunya. Ah bercanda, dia sudah lama berencana mengumpulkan kekayaan dengan tenang dan tidak berkeinginan menjadikan dirinya target. Dia tidak ingin terjerat dengan transmigrator terkenal dari dunianya sendiri.

Di sisi lain, Shitou, yang berada di sebelahnya, menjawab bangga, “Makanan rebus kakak keduaku adalah yang terbaik. Tuan, kami menjual daging kepala babi direbus yang sedang dibicarakan. Namun, bibir babi ini juga cukup enak. Berlemak tanpa berminyak dan sangat gurih. Jika tidak percaya, silakan coba!”

“Ha ha! Bagus! Anak kecil, kamu cukup pandai berbicara. Berapa usiamu? Sudahkah mulai belajar membaca?” Yuan Sinian mengangkat beberapa sayuran dan mie dari mangkuk dan memberikan beberapa bibir babi ke dalam mangkuk. Dia mencampurkannya dan mulai makan mie dan makanan rebus dalam gigitan besar.

Shitou menyeringai, “Umurku enam tahun, dan kakak keduaku mengatakan setelah dia menghasilkan uang dari menjual makanan yang direbus, dia akan mengirimku ke sekolah di kota. Desa kami terlalu miskin dan tidak ada sekolah. Namun, tetangga sebelah kami, Kakak Xiaowen, sering kembali berlibur dan mengajariku cara mengenali kata-kata. Aku sudah tahu cara menulis namaku sendiri dan bisa membaca sekitar seratus lima puluh enam karakter!”

“Oh? Kedengarannya kamu tahu beberapa karakter dan dapat menulis namamu sendiri, itu bagus! Bisakah kamu menulis namamu dan biarkan aku melihatnya?” Guru Besar Yuan rupanya tertarik pada anak kecil ini. Sudah hampir dua tahun sejak akademinya memiliki kelas pemula dengan tujuan mengajar anak-anak yang cerdas di daerah itu.