Fields of Gold [Bahasa Indonesia] - Bab 33

Yu Xiaocao memperhatikan dia melihat sekeliling saat berbicara dan mengerti bahwa lukanya tidak sesederhana itu. Dia ingat cerita pendek yang dibaca di sekolah dasar yang disebut “Vanka [1]”. Dalam cerita itu, peserta magang tidak dibayar dan sering dipukuli dengan kejam karena alasan kecil.

Melihat sosok kakak laki-lakinya yang berusia sebelas tahun dengan wajah yang kurus, Yu Xiaocao tahu bahwa hidupnya di toko pertukangan tidak terlalu baik. Saat menjawab serangkaian pertanyaan Yu Hang, dia mengeluarkan tas kain yang digunakan membungkus roti,

“Semuanya baik-baik saja di rumah. Kakak Han mengajariku cara memasang perangkap untuk menangkap kelinci liar. Aku mendapat satu tael menjual mangsa hari ini. Kakak Sulung, kamu tidak perlu khawatir. Jika tidak senang tinggal di sini, pulanglah. Keluarga kita memiliki cukup makanan untuk semua orang, termasuk kakak…”

“Aku baik-baik saja di sini! Kepala pengrajin sering memujiku karena menjadi pekerja yang baik dan pekerja keras. Dia juga mengatakan akan mengajariku cara membuat pesawat kayu dalam beberapa hari! Dalam dua tahun, saat aku lulus magang, aku bisa mendapatkan gaji dan mendukung keluarga. Ngomong-ngomong, kenapa kalian datang ke sini?” Yu Hang dengan cepat mengganti topik pembicaraan saat diam-diam menggosok kakinya yang terluka, karena dipukul.

Shitou mengambil sepotong permen dari kantong kertas minyak, memasukkannya ke mulut kakak laki-lakinya, dan menyeringai, “Bos muda dari Restoran Zhenxiu juga mentraktir kami makan! Meja penuh makanan hanya untuk kami bertiga. Kakak Sulung, aku membungkus setengah ayam untukmu. Dibuat dengan ginseng. Silakan dicicipi!”

“Kakak Han, terima kasih telah membawa adik lelaki dan perempuanku mengunjungiku. Namun, terlalu jauh dari desa. Kesehatan Xiaocao tidak terlalu baik, jadi dia tidak bisa berjalan jauh. Kalian tidak perlu datang lagi.” Yu Hang tidak menerima sup ayam yang diserahkan Xiaocao dan berterima kasih pada Zhao Han. Setelah itu, dia berbalik untuk memperingatkan adik-adiknya.

Xiaocao menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak apa-apa. Dalam perjalanan, kami bertemu Kakek Zhang, yang mengirim kayu bakar ke kota. Kami meminjam baskom ini dari Restoran Zhenxiu, jika kakak harus bergegas, minum dulu sup ayam. Jika tidak bisa menghabiskan ayam, bungkuslah dengan kertas minyak. Akan basi jika dibiarkan sampai malam. Aku juga membawa roti kukus. Baru dimasak sebelum pergi tadi, aku punya dua untukmu..”

Xiaocao menilai kakak laki-lakinya tidak diperlakukan dengan baik di toko, jadi dia memutuskan untuk sering mengirim makanan kepadanya lagi.

“Aku punya banyak makanan dan minuman di sini, jadi aku sudah bosan makan roti kukus. Kalian ambillah dan makanlah. Jangan kirim makanan lagi. Makanan yang disediakan toko kayu cukup enak!”

Yu Hang menyembunyikan fakta bahwa dia makan kue dadar kacang keras dengan air dingin setiap hari karena dia tidak ingin keluarganya mengkhawatirkannya.

Jika Yu Xiaocao benar-benar anak berusia delapan tahun, dia pasti akan tertipu. Dia menghela nafas dalam-dalam dan berpura-pura marah,

“Apa? Apakah kamu terbiasa makan enak dan sekarang memandang rendah roti gandum kita? Bahkan jika mereka menyediakan makanan enak di sini, tidak sebanding dengan niat baik kami. Ambillah cepat! Kalau tidak, aku akan marah!”

Yu Hang ingin mengatakan sesuatu, tetapi tersedak. Hatinya dipenuhi kehangatan saat memegang tas kain yang dipaksa adik perempuannya ke tangannya. Sudah hampir tiga bulan sejak dia magang. Dia sering dimarahi dan dipukuli oleh pekerja toko dan pengrajin. Meskipun ia sering pusing dan lemah karena kelaparan, ia masih harus bekerja keras dan berat setiap hari. Dengan demikian, seluruh tubuhnya akan terasa sakit setiap malam. Ada juga saat-saat dia hampir tidak tahan lagi.. Namun, dia selalu memikirkan keluarganya selama masa-masa sulit itu. Dia akan mengingat senyum lembut ibunya, tatapan penuh semangat dari ayahnya, dan senyum adik-adik adiknya…

Satu-satunya alasan dia bertahan begitu lama adalah karena keluarganya!

“Yu Hang! Kemana kamu pergi? Sampai kapan kamu di situ? Pesanan kayu tiba. Apakah kamu tidak akan kembali bekerja? Percuma memberi makan gelandangan yang malas…”

Pemilik toko pertukangan, Penjaga Toko Zhang, melihat keluar dan memeriksa pakaian Xiaocao dan Shitou. Dia menggerakkan bibirnya dengan jijik, dan kemudian berteriak keras pada Yu Hang.

Yu Hang memegang tas kain itu erat-erat di tangannya dan memaksakan sebuah senyuman, “Manajer Zhang kelihatannya saja jahat, tapi dia sebenarnya sangat baik. Dia biasa memperlakukan kami dengan sangat baik… Aku harus masuk. Hati-hati saat kembali. Kalian tidak perlu mengirim makanan lagi. Aku baik-baik saja…”

“Kenapa kamu masih di situ?! Jika tidak ingin bekerja lagi, enyahlah! Hanya membuang-buang makanan!” Manajer Zhang dengan tidak sabar memaki, seolah-olah dia sedang memesan binatang jinak.

Yu Xiaocao menatap punggung kakaknya saat bergegas lari ke dalam. Dia memutuskan dalam hatinya akan membawa Yu Hang pulang sesegera mungkin. Peserta magang tidak memiliki kebebasan dan hak asasi manusia. Bahkan harga diri mereka diinjak-injak. Dengan demikian, dia bertekad menjadi orang yang melindungi keluarganya sendiri!

Shitou memegang tas permen di tangannya, tapi permen itu kehilangan rasa manisnya. Anak lelaki kecil itu tampak menahan emosi saat mengangkat kepalanya untuk melihat saudara perempuannya yang kedua dan berkata,

“Kakak Kedua, seandainya ada cara membuat orang tumbuh lebih cepat. Jika aku dewasa, aku ingin seperti ayah. Aku bisa menangkap banyak mangsa dan mendapatkan uang untuk menghidupi keluarga. Dengan begitu, orang lain tidak akan memandang rendah kita dan Kakak Sulung tidak akan diganggu orang lain…”

Yu Xiaocao membelai kepala kecilnya dan ingin memberinya senyum setuju, tapi dia malah menghela nafas dalam-dalam.

“Kakak perempuan, Kakak Han, ke mana kita pergi sekarang?” Shitou sudah kehilangan kegembiraan dan berjalan dengan kepala tertunduk.

Zhao Han memperhatikan bahwa kakak beradik itu sedang kesal. Dia merenung sebentar dan berkata, “Hari masih siang. Setelah mengirimkan ikan ke pamanmu yang lebih muda, kita bisa dengan santai berkeliaran di jalan.”

Ketiganya dengan cepat menemukan tempat tinggal sewaan Yu Bo. Dia di sekolah dan sedang tidak di rumah. Xiaocao dengan sopan menolak tawaran bibinya yang lebih muda, Nyonya Zhao, untuk tinggal. Setelah dia pergi bersama Zhao Han dan adik laki-lakinya, mereka mulai berjalan.

Jalan utama dari tiga jalan Kota Tanggu dipenuhi dengan restoran dan penginapan. Saat ini, semua restoran dan penginapan terbesar dimiliki Keluarga Zhou yang kaya.

Beberapa bangsawan kaya, yang bepergian melalui laut, akan tinggal dan beristirahat di Kota Tanggu setelah mereka tiba di darat. Jalanan penuh dengan bangsawan yang mengenakan pakaian bagus dan menaiki kuda-kuda yang telah dipersiapkan. Hal biasa melihat kereta kuda yang indah disertai pelayan senior.

Dengan senang dan puas, kakak beradik itu mengamati sekeliling saat berjalan.

Shitou memegang kue-kue yang dibawa oleh kakaknya dengan satu tangan, sementara dia dengan berantakan memakan tongkat manisan di tangannya yang lain. Matanya yang besar sepertinya tidak bisa menerima semuanya, karena ada begitu banyak hal baru dan menarik untuk dilihat di kota.

“Hah? Kakak Kedua, bukankah itu Paman Zhao dan Ayah?” Dengan tangan memegang tongkat manisan, Shitou menunjuk ke kerumunan yang ramai di depan. Dia melihat dengan hati-hati dan memastikan, “Itu benar-benar ayah! Kakak Kedua, mari kita cepat pergi…”

Yu Xiaocao dengan cepat menghentikan adiknya dan menggelengkan kepalanya, “Kenapa kamu pergi? Jika Ayah tahu kita menjual mangsa, bisakah kita menyimpan dompet rahasia? Jika semua uang masuk ke dompet nenek, kita akan kelaparan dan membeku di musim dingin!”

Shitou memandangi kue-kue dan permen manisan di tangannya. Jika nenek mengambil semua uangnya, apakah dia masih bisa makan permen asam manis dan permen maltosa manis?

“Kakak Kedua, apa yang harus kita lakukan?” Shitou mengagumi kakak perempuannya, yang terlihat seperti orang yang berbeda sejak kepalanya terluka.

Saat mengikutinya, dia tidak hanya bisa makan daging, tetapi dia juga bisa mendapatkan dan menghemat uang. Bahkan nenek mereka tidak berani memarahinya. Kakak kedua juga orang yang sangat murah hati. Dia rela membeli kue-kue mahal untuknya. Karena itu, dia memutuskan dia akan mendukung semua keputusan yang dibuat oleh kakak perempuannya di masa depan. Itu adalah janji yang tak tergoyahkan yang akan dipertahankan selama tiga puluh tahun!

Yu Xiaocao secara tak terduga memperoleh kesetiaan adik laki-lakinya dengan hanya beberapa kue dan permen yang harganya sekitar selusin koin logam. Tidak heran dia adalah seorang penggemar makanan!

Memegang adik laki-lakinya, dia menarik lengan baju Zhao Han dan dengan cepat menghindar ke gang. Jika dia tidak bergerak dengan cepat, dia akan terlihat ayahnya.

“Apa yang salah?” Zhao Bufan, yang membawa rusa jantan, bertanya saat dia melihat teman dekatnya, Yu Hai, melihat bolak balik ke belakang.

Ada beberapa mangsa kecil yang tergantung pada tubuh tinggi Yu Hai. Dengan alis yang sedikit berkerut, dia bergumam dengan ragu, “Baru saja… sepertinya aku melihat Xiaocao dan Shitou…”

“Puteri kedua dan putera bungsumu? Apakah kamu yakin? Bagaimana mungkin mereka bisa berjalan begitu jauh ke kota saat salah satu dari mereka memiliki badan yang lemah dan yang lainnya hanya berumur lima tahun? Kamu mungkin melihat yang mirip mereka.” Zhao Bufann tidak pernah berpikir bahwa puteranya sendiri akan membawa dua anak kecil ke kota untuk menjual mangsa.

Xiaocao yang seharusnya lemah, sangat berani dan santai berbelanja setelah berhasil menghindari ayahnya.

[Tuan, Tuan! Aku dapat merasakan energi spiritual di dekatnya. Itu ada di sisi kananmu. Cepat, bawa aku memeriksanya!] Batu ilahi kecil itu sangat cemas sehingga ia lupa janji “tidak mengakui Xiaocao sebagai tuannya”. Energi di dekatnya cukup kuat, jadi jika itu bisa menyerap energi, maka itu akan lebih baik daripada mandi selama sepuluh hari.

Yu Xiaocao buru-buru melihat ke kanannya. ‘Ini bukan apotek? Mungkinkah apotek ini juga menjual ramuan?’

“Tong — Ren — Tang… Kakak Kedua, aku bisa mengenali karakter-karakter ini!” Wajah Shitou berantakan setelah dia menghabiskan permen. Dia mendongak dengan wajah tersenyum, seolah-olah dia ingin dipuji dan dicintai.

Adik laki-lakinya bisa membaca? Tentu saja harus dipuji. Yu Xiaocao dengan murah hati memuji, “Kamu layak menjadi adikku. Kamu sebenarnya bisa membaca! Katakan padaku, dari mana kamu mempelajarinya?”

Shitou menyeringai bahagia dan dengan bangga berkata, “Kakak kedua, Kakak Sulung belajar banyak kata dari paman yang lebih muda. Setelah itu, dia mengajari kami bertiga. Aku dapat mengenali lebih dari dua ratus karakter… Kamu melukai kepalamu, jadi mungkin kamu tidak ingat lagi!”

“Meskipun aku tidak dapat mengingat beberapa hal dengan jelas, aku masih dapat mengenali karakter-karakter ini.” Cukup melegakan karena tuan rumah yang asli juga mengenali beberapa kata.

Shitou mengangguk dan berkata, “Kakak kedua, saat belajar membaca, kamu adalah pelajar tercepat di antara kami bertiga! Paman lebih muda berkata kamu mungkin memiliki ingatan retensi yang sangat baik. Jika kamu laki-laki, keluarga kita pasti akan mengirimmu belajar di sekolah.”

Xiaocao memperhatikan nada irinya, jadi dia membelai kepala kecilnya dan berkata, “Shitou sangat pintar. Kamu baru lima tahun, tapi sudah bisa mengenali begitu banyak kata. Jangan khawatir, kakak perempuanmu punya uang. Aku akan mengirimmu belajar di sekolah tahun depan. Kamu bisa mengajariku setelah bisa membaca.”

Shitou ingat bahwa tuan muda yang kaya memberi batangan kepada kakak perempuannya yang kedua, yang seharusnya cukup untuk biaya kuliah selama satu tahun. Bocah kecil itu tersenyum cerah karena ada harapan bahwa dia bisa belajar.

Zhao Han, yang diam-diam berjalan di belakang saudara dan melindungi mereka, terkejut melihat Yu Xiaocao memasuki apotek, “Xiaocao, apakah kamu merasa sakit? Jika kamu sakit, harus diobati. Jangan ditunda dan jangan takut menghabiskan uang…”

‘Kaulah yang sakit!’ Namun, Yu Xiaocao agak meragukan keterampilan medis dokter You. Saat dia pindah ke tubuh ini, sudah dalam kondisi yang mengerikan. Semoga, tidak ada efek yang tersisa dari penyakit masa lalunya. Dia harus membiarkan dokter di kota mengukur detak jantungnya, sehingga dia bisa mengobati penyakitnya dan merasa tenang.

[1] “Vanka” – 1886 cerita pendek oleh Anton Chekhov