Fields of Gold [Bahasa Indonesia] - Bab 28

Udara pagi sangat segar. Yu Xiaocao menghela napas dalam-dalam saat adiknya, Shitou, berjalan santai menuju Pegunungan Barat.

“Xiaolian, kau bangun pagi sekali! Apa kamu keluar untuk mengumpulkan ikan pakan babi?” Sejak batu ilahi itu mulai membantunya, tubuh Xiaocao semakin sehat setiap hari. Juga karena sering makan diam-diam di luar rumah, wajah dan tubuhnya berangsur-angsur berisi. Sekarang tubuhnya menjadi seperti saudara perempuan kembarnya yang lebih tua, para penduduk desa sering terkecoh antara keduanya.

Shitou gelisah berlari ke arah gadis muda yang telah salah mengira kakak perempuannya yang kedua dan berkata, “Kakak Linglong, ini kakak perempuanku yang kedua!”

“Kakak Kedua? Xiaocao? Astaga! Kamu benar-benar sangat mirip dengan kakakmu.” Zhou Linglong tersenyum lalu mengamati Xiaocao dari ujung rambut sampai ujung kaki.

Xiaocao hanya tersenyum tetapi tetap diam. Lalu Shitou memperkenalkan saudaranya, “Keluarga Kakak Linglong tinggal tidak jauh dari Pegunungan Barat dan dekat dengan tempat tinggal keluarga lama kita. Bibi Zhou dan Ibunya berhubungan baik. Saat kamu sakit, telur yang kamu makan semuanya dari Bibi Zhou.”

Oh, jadi dia adalah puteri sahabat Ibu. Yu Xiaocao tersenyum manis pada Zhou Linglong dan lesung pipit yang samar terbentuk di pipi kirinya. “Senang bertemu denganmu, Kakak Linglong. Lain kali aku harus mampir untuk berterima kasih kepada Bibi Zhou. Tanpa telurnya, aku tidak akan dapat pulih secepat ini!”

Zhou Linglong menatap lesung pipit Xiaocao lalu menyeringai, “Ah, hanya beberapa telur, tidak layak disebut – Aku tahu cara membedakan antara kamu dan kembaranmu. Kamu punya lesung pipit dan kakak perempuanmu tidak…”

Yu Xiaocao tersenyum padanya dan berkata, “Kakak Linglong, kami akan pergi dengan Kakak Han ke atas gunung memetik beberapa buah liar. Apakah mau ikut dengan kami?”

Zhou Linglong mengeluarkan sabit di tangannya dan menggelengkan kepalanya. “Aku harus mengambil ikan dan kembali ke rumah. Kami punya dua babi, dan mereka sedang kelaparan. Kalian saja yang pergi, hati-hati!”

Yu Xiaocao melambaikan tangannya, bergandengan tangan dengan Shitou, dan berlari menuju bukit tempat Keluarga Zhao tinggal.

Penduduk desa di Desa Nelayan Dongshan semuanya nelayan selama beberapa generasi. Keluarga Zhao pindah lebih dari dua puluh tahun yang lalu sebagai orang luar. Tempat tinggal keluarga mereka terletak di atas bukit kecil yang berada di kaki Pegunungan Barat. Rumah itu dibangun dari batu dan memiliki tiga kamar. Pagar tinggi yang terbuat dari batu menutupi halaman dan bangunan. Pepohonan mengelilingi dari empat sisi, dan taman-taman penuh dengan sayuran dan buah-buahan berbatasan dengan bagian depan dan belakang tembok. Seluruh kompleks itu memunculkan kesan nyaman untuk seorang pertapa yang tinggal di hutan yang dalam.

“Kakak Han, Kakak Han,” Shitou memanggil saat dia bergerak pelan membuka pintu kayu dan memasukkan kepalanya untuk melihat. Di tengah halaman ada menantu Keluarga Zhao, Zheng Fangyin. Dia memutar kepalanya dan melihat lelaki kecil sedang melihat sekeliling. Wanita yang lebih tua itu tersenyum dengan ramah, “Oh, ini Yu Fan kecil! Cepat masuk!”

Nyonya Zheng tidak yakin apakah tubuhnya terluka setelah melahirkan puteranya, tetapi setelah Zhao Han lahir, dia tidak pernah bisa hamil lagi. Dalam beberapa bulan terakhir, Shitou bertambah berat badannya dan menjadi anak lelaki yang kuat dan baik hati. Nyonya Zheng, yang mencintai anak-anak kecil, mengagumi karakternya yang lucu dan jenaka. Dia memiliki hati yang penuh cinta.

“Bibi, Kakak Han memberi tahu bahwa dia akan mengajari kami cara memasang perangkap untuk menangkap kuda. Kakak Kedua benar-benar ingin belajar, jadi kami datang lebih awal… hee hee!” Si kecil menggosok bagian belakang kepalanya malu-malu.

Yu Xiaocao mengikuti adiknya memasuki halaman. Diam-diam dia mencubit kecil adiknya dari belakang saat wajahnya yang mungil tersenyum pada wanita yang lebih tua. “Selamat pagi Bibi Zhao!”

“Oh, Xiaocao!” Nyonya Zheng meletakkan baskom penuh dengan pakan ayam di tanah dan menyeka tangannya dengan celemeknya. Dengan lembut dia membelai wajah Xiaocao yang kurus dan lancip. Dia menghela nafas, “Kamu bernasib baik setelah selamat dari bencana besar. Menjadi sehat lebih penting daripada apa pun! Kamu masih agak kurus, nenekmu… lain kali, jika kamu ingin makan apa pun, datanglah ke rumah Bibi. Keterampilan memasak Bibi cukup lumayan.”

“Terima kasih, Bibi! Kalau begitu, aku harus mengganggumu lain kali!” Yu Xiaocao tidak dengan tegas menolak, terutama saat ditawarkan dengan  tulus. Sebagai gantinya, ia menerima tawaran itu dengan senang hati.

“Shitou, Xiaocao! Kenapa pagi sekali di sini? Apa kalian sudah sarapan?” Zhao Han bertanya dengan terkejut. Pemuda itu masuk melalui pintu gerbang sambil membawa air di bahunya dan melihat dua kakak beradik ini di halaman.

Shitou menyela sebelum kakak perempuannya menjawab, “Keluarga kami sarapan pukul tujuh pagi, kami tidak punya waktu untuk menunggu selama itu! Ngomong-ngomong, lebih baik bagi kita mengosongkan perut agar kita bisa makan ikan bakar nanti!”

Nyonya Zheng mengaitkan tangannya pada kakak beradik itu lalu membawanya ke ruang utama. Suaranya penuh ketidaksetujuan saat menegur, “Kamu harus berjalan jauh sebelum sampai ke pegunungan. Kalian berdua masih sangat muda, jika kalian belum sarapan, darimana tenaga kalian? Aku sudah memasak bubur dan kue dadar pagi ini, mari kita makan bersama sebelum kalian naik gunung.”

“Kakek Zhao!” Kedua anak itu menyapa seorang pria tua berambut putih yang berjanggut panjang dan duduk tegak dalam posisi formal. Pria tua, Zhao Zixiong, adalah sosok yang mengesankan. Dari waktu ke waktu, matanya memancarkan karisma yang tidak bisa disembunyikan. Pasangan kakak beradik ini sangat gugup di hadapannya.

Pria tua itu mendongak dan melihat dua anak yang, meski pakaiannya lusuh, masih memancarkan aura manis. Dia tersenyum dan berkata, “Kalian berdua adalah anak-anak yang baik tetapi sayang sekali kalian terjebak dengan seorang ayah yang tidak berpendirian teguh. Kalian mengalami kesulitan!”

“Ayahku baik-baik saja! Dia bisa memancing, berburu, dan menenun beberapa bambu sederhana. Dia sangat mencintai kami!” Di depan orang lain, Yu Xiaocao harus menjaga reputasi ayahnya.

Zhao Tua mengangkat alis tebalnya dan terkekeh, “Kamu protektif terhadap ayahmu! Namun, sayang sekali ayahmu tidak bisa melindungi saudara dan Ibumu! Jika dia tidak bisa membela orang yang paling disayanginya, apakah dia bisa dianggap laki-laki?”

“Ayah mertua! Jangan mengatakan hal-hal seperti itu di depan anak-anak, mari kita makan sekarang!” Nyonya Zheng khawatir kakak beradik itu mulai merasa canggung dan langsung mengubah topik pembicaraan. Dia segera menyajikan mangkuk bubur dan roti pipih.

Keluarga Zhao terbiasa makan tiga kali sehari. Sarapan terdiri dari bubur kental yang dibuat dengan nasi putih, sementara kue dadar juga dibuat dengan tepung putih. Selain itu, Nyonya Zheng juga memasak dua sayuran — daging asap tumis jamur dan dan kubis napa yang dibumbui dengan cuka.

Bisa makan bubur yang dibuat dengan beras putih dan tepung terigu saja sudah beruntung, bahkan ada daging juga! Shitou melihat sarapan mewah di depannya, tetapi tidak berani untuk mulai makan. Baru setelah Nyonya Zheng menyerahkan kue dadar tipisnya ke beberapa jamur dan daging, dia mengangkat kepalanya malu-malu untuk melihat kakak perempuan keduanya.

Setelah melihat keraguan anak itu, Zhao Han juga memasukkan dan menggulung sepotong roti pipih sebelum meletakkannya di depan Xiaocao. Pemuda itu menyeringai dan berkata, “Makan! Kita akan berjalan sedikit lebih jauh hari ini, jadi jika kalian berdua tidak makan, kalian akan lelah. Aku tidak punya tenaga untuk menggendong kalian.”

“Terima kasih! Maaf aku makan duluan!” Yu Xiaocao bosan makan roti dadar tepung coklat dan minum sup kacang setiap hari. Dia kangen makanan yang terbuat dari tepung putih dan beras putih. Gadis kecil itu mengambil roti dadar yang ditawarkan, menganggukkan kepalanya pada adik laki-lakinya, dan kemudian membuka mulutnya lebar.

Tidak pernah terbayangkan roti pipih polos yang terbuat dari tepung putih bisa terasa begitu lezat. Ketika dikombinasikan dengan rasa asin dan gurih dari bacon, itu mengangkat hidangan sederhana ini ke bidang makanan lezat.

Saat Nyonya Zheng menyajikan makanan ke piring kedua anak itu, dia juga memberi tahu puteranya, “Kamu tidak bisa membawa kedua anak ini ke hutan yang dalam di gunung. Ada babi hutan, serigala, dan makhluk ganas lainnya. Anak-anak perlu dilindungi dari bahaya.”

Zhao Han mengupas sebutir telur rebus, memasukkannya ke dalam mangkuk bubur Xiaocao, dan menganggukkan kepalanya. “Ibu, jangan khawatir! Aku pernah ke sana berkali-kali dan hewan terbesar yang pernah kulihat adalah rusa atau kambing gunung. Hanya di sepanjang garis itu. Sangat aman!”

Setelah selesai sarapan, Zhao Han membawa kedua anak itu, yang secara tidak sengaja makan terlalu banyak, ke jalan yang berliku-liku menaiki gunung.

“Saat mengatur perangkap, hal pertama yang perlu dilakukan adalah menemukan rute mana yang akan dilalui kuda. Kuda sering menggunakan rute yang sama… lihat di sini, ada jalan kecil yang usang di semak belukar yang ditinggalkan oleh seekor kelinci! “Zhao Han menunjuk rerumputan yang sedikit berantakan saat dia dengan sabar menjelaskan prosesnya.

Yu Xiaocao dengan bersemangat menjawab, “Kalau begitu kita harus memasang perangkap di sini! Siapa tahu, saat kita kembali ada kelinci di perangkap! ”

Zhao Han tertawa, “Daerah ini terlalu dekat dengan jalur terbuka, jadi tidak akan banyak kelinci yang datang. Bagaimana kalau kita berjalan sedikit lebih dalam ke hutan? ”

“Kita harus berlatih dulu bagaimana seharusnya memasang perangkap? Kakak Han, ajari aku cepat! ”Yu Xiaocao menolak untuk melepaskan kesempatan apa pun. Lagipula, bukankah dia punya senjata rahasia?

Zhao Han mengangkat alis tebalnya dan tersenyum sebelum dia berkata, “Oke! Kita punya banyak tali, jadi mari kita atur satu di sini! ”

Dia memeriksa area sekitar terlebih dahulu lalu memutuskan cabang berbentuk garpu dari pohon terdekat. Dia memangkas ranting-ranting dan memangkasnya sampai terlihat jelas bagian tengah berbentuk garpu. Pemuda itu menjelaskan saat memotong, “Saat kamu memilih cabang, kamu harus menemukan cabang yang dapat menahan berat kelinci yang berlari. Jika tidak, kamu tidak akan berhasil menangkapnya.”

Yu Xiaocao mengangguk diam saat mencoba membayangkan instruksi di dalam kepalanya.

Zhao Han menempatkan cabang yang dipangkas di jalan kelinci dan memastikannya berada tepat di tengah jalan. Pastikan kelinci akan langsung masuk di antara cabang saat datang lagi.

“Kita tambahkan tali jerat di sini, apakah jebakannya sudah siap?” Shitou  mengamati seluruh proses dengan antusias dan merasa cukup mudah memasang perangkap.

Zhao Han mengacak-acak rambut anak laki-laki itu dan menjawab, “Kita masih perlu memasukkan beberapa cabang lagi di sisi jebakan. Tujuan dari penambahan tongkat-tongkat itu adalah untuk mencegah kelinci melewati tali. Dengan memasang semua rute pelarian lainnya, kelinci hanya bisa masuk ke jerat.”

Pemuda itu kemudian mengeluarkan tali, mengikat lingkaran, dan memasukkannya ke cabang garpu. Talinya sekitar sepuluh sentimeter di atas tanah. Yu Xiaocao menggunakan tangannya sendiri mengukur jarak dan menghafal seberapa jauh jaraknya. Ini adalah kesempatannya menghasilkan uang!

“Kakak Han, jeratnya terlihat begitu besar, tidakkah kelinci bisa kabur?” Shitou bertanya dengan cemas saat mata besarnya yang tidak berdosa menatap Zhao Han.

Zhao Han menatapnya dan kemudian memandang Yu Xiaocao yang juga menatapnya. “Tidak akan. Apakah kamu lihat simpul di tali? Begitu kelinci lari ke dalam tali, semakin  ia berjuang, semakin ketat ikatan tali itu. Jika kita membuatnya lebih besar, tidak hanya kelinci bahkan babi hutan juga tidak bisa melarikan diri! ”

Pasangan kakak beradik itu menganggukkan kepala bersamaan. Mereka memperhatikan dengan seksama pemuda yang langsing itu.

Zhao Han yang berusia tiga belas tahun merasa puas karena kedua anak itu sangat mengaguminya. Dia dengan bangga melambaikan tangan dan berkata, “Ayo pergi! Semakin dalam kita pergi, semakin banyak mangsa yang bisa kita tangkap! ”

Saat Zhao Han berbalik, Yu Xiaocao mengambil waktu ini untuk membuka karung airnya dan menaburkan beberapa tetes air batu mistik di sekitar perangkap. Setelah itu, dia menyusul kedua bocah itu seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

[Xiaocao nakal! Apa kamu tidak sadar sedang membuang-buang sumber daya yang berharga? Ini adalah air batu surgawi. Mengandung lebih banyak kekuatan restoratif daripada akar ginseng tua! Dan kamu menggunakannya untuk memikat kelinci liar! “]

Roh itu keluar dari batu beraneka warna dalam bentuk anak kucing emas kecil. Naik ke kepala Yu Xiaocao. Selain tuannya, tidak ada orang lain yang bisa melihatnya.

Xiaocao menenangkan roh sombong itu, [Pangsit Ketan Kecil, setelah kita berhasil menjebak beberapa mangsa, aku akan menghadiahimu air yang diambil dari akar bambu yang tumbuh di dalam pegunungan. Bukankah kamu bilang air dari sana akan memulihkan kekuatan spiritualmu lebih cepat?]

Sebenarnya, cara terbaik untuk memulihkan kekuatannya adalah membantu tuannya dan mendapatkan rasa terima kasih tuannya. Namun, roh itu tidak pernah mengatakannya dengan jelas karena khawatir tuannya akan memberikan lebih banyak misi yang dianggapnya kurang penting.

Melihat bahwa batu itu akhirnya tenang, langkah Yu Xiaocao menjadi lebih ringan. Dia akhirnya bisa berkonsentrasi mempelajari cara memasang perangkap.