Fields of Gold [Bahasa Indonesia] - Bab 223.2

Kedai mie itu sekarang memiliki lebih banyak variasi daripada saat Lao Liu  menjalankan kedai itu. Lao Liu biasanya menjual mie yang direbus dalam air. Yu Xiaocao menambahkan mie zhajiang, mie yang dicampur dengan daun bawang dan minyak, mie yang dicampur dengan sayuran asin dan daging suwir, dan mie daging rebus ke dalam menu. Semua ini diajarkan kepada Yu Xiaolian dan Bibi Tertua dari pihak Ibu dalam upaya membuat kedai mie itu tampak segar. Selain itu, Yu Xiaocao juga membuat beberapa mie untuk keperluan pembuatan mie tumis dengan telur dan mie tumis dengan suwiran daging. Kedua hidangan ini lebih dibumbui dan cocok dengan selera orang Utara. Oleh karena itu, meskipun mie tumis harganya lebih mahal dibandingkan dengan sajian lainnya, mie goreng ini tetap menjadi hidangan yang populer.

Sedangkan untuk makanan yang direbus, Yu Xiaolian tidak perlu lagi melakukan pekerjaan rumit untuk membungkus sebagian daging yang direbus dalam kantong kertas yang kembali diminyaki. Sebagai gantinya, Yu Xiaolian membawa beberapa saus yang sudah dimasak dari rumah dan sekantong rempah-rempah yang dibuat Yu Xiaocao dengan resep rahasianya. Di dermaga, Yu Xiaolian sekarang bisa memasak makanan di sana. Kompor yang ada di kedai berada pada ketinggian yang tepat dan mencapai pinggang Yu Xiaolian. Arang terbakar dengan sempurna di dalam kompor, yang menyebabkan bumbu perendam mendidih tanpa henti saat bahan-bahan mendidih di dalam panci. Uap putih salju mengepul keluar dari panci dan aroma yang pekat dan harum dari makanan yang direbus itu menyebar ke sekelilingnya. Aroma harum itu menyerbu hidung semua orang. Jika ada angin kencang, aroma kuat yang memikat itu hampir bisa menyelimuti seluruh dermaga.

Semangkuk mie polos dan makanan rebus senilai dua koin tembaga sudah cukup untuk memuaskan perut orang dewasa. Setiap hari pada waktu makan, kedai mie keluarga Yu penuh sesak dengan banyak orang. Tidak ada cukup kursi di meja, maka beberapa orang harus jongkok di tanah pada saat makan. Meski demikian, orang-orang itu tidak pernah pergi ke tempat lain untuk makan.

Semua penjual makanan lainnya di dermaga hanya bisa menyaksikan dengan putus asa ketika keluarga Yu meraup banyak uang. Di antara mereka adalah termasuk wanita di kedai mie berbeda yang dulu telah mengusir Yu Xiaocao dan saudari perempuannya itu ketika mereka berdua ingin menjual makanan rebus di sebelah kedai wanita itu. Bisnis wanita itu melambat sehingga sulit mencapai titik impas. Wanita itu sekarang sangat menyesali perbuatannya sebelumnya. Jika wanita itu tidak membuat keputusan yang buruk di masa lalu, mungkin saja kedai mie-nya itu akan menjadi satu-satunya tempat yang memiliki antrean tanpa akhir!

Hari ini, Yu Xiaocao telah diseret oleh Yu Xiaolian untuk menjadi pekerjanya. Yu Xiaocao tidak perlu melakukan ‘kerja keras’ apapun, seperti menggulung adonan, merebus mie, dan mengiris makanan yang direbus. Sebaliknya, Yu Xiaocao bertugas melayani pelanggan saat makanan sudah siap. Meski dengan pekerjaan yang mudah seperti itu, Yu Xiaocao sangat sibuk sehingga tidak punya waktu untuk mengambil napas untuk beristirahat.

Tepat setelah waktu sibuk hari itu selesai, Yu Xiaocao hendak duduk dan beristirahat ketika Yu Xiaocao tiba-tiba mendengar keributan di dermaga, “Eh? Apa yang sedang terjadi? Mengapa ada begitu banyak orang aneh di dermaga sekarang? Apakah ada seseorang di sini yang membuat masalah? Jangan bilang padaku beberapa penjahat datang untuk menghancurkan tempat ini atau karena seseorang cemburu dengan prestasi Liu Ge di dermaga dan ingin menjegal Liu Ge?”

Yu Xiaocao pergi ke arah dermaga karena merasa penasaran dan menemukan bahwa ada sekelompok besar orang-orang di dermaga. Mereka tidak terlihat seperti massa yang sulit diatur. Sebaliknya, mereka menyerupai anggota keluarga yang memiliki disiplin yang baik. Yu Xiaocao tidak bisa menahan diri untuk sedikit mengkhawatirkan Liu Ge —— orang-orang ini tampaknya tidak mudah untuk diajak bicara!

Liu Ge adalah seseorang yang sangat mementingkan duniawi. Liu Ge telah berada di dermaga selama bertahun-tahun, maka tipe orang seperti apa yang belum pernah dilihat oleh Liu Ge sebelumnya? Ketika Liu Ge melihat sekelompok orang di depannya itu, Liu Ge dengan tenang pergi untuk menyambut mereka. Liu Ge menuju orang yang tampaknya bertanggung jawab atas semua orang itu dan membungkuk, “Maaf, tetapi bolehkah saya bertanya apa yang membawa kalian ke sini ke Dermaga Tanggu ini?”

Meskipun pemimpin kelompok itu berpakaian santai, tetapi hal itu tidak bisa menyembunyikan sikapnya yang agung. Pemimpin kelompok itu samar-samar menatap Liu Ge dan bertanya, “Apakah anda yang bertanggung jawab atas dermaga di sini?”

“Benar Tuan, saya-lah yang bertanggung jawab di dermaga ini! Tuan, apakah anda mencoba memuat atau menurunkan barang? Silakan datang ke kantor kami untuk mendaftar. Saya akan memastikan untuk memberikan prioritas kepada anda!” Liu Ge tidak merasa ada niat jahat yang keluar dari orang asing ini, maka Liu Ge-pun dengan berhati-hati mengatakan semua itu.

Pria itu memberi isyarat kepada Liu Ge dan membawa Liu Ge ke tempat yang relatif terpencil. Pria itu merendahkan suaranya dan berkata, “Saya adalah komandan pengawal istana dari ibukota dan saya membawa serta sebuah dekrit rahasia dari Kaisar. Kami di sini untuk menyambut Pangeran Muda Kerajaan yang pulang dari perjalanan berlayarnya. Pangeran Yang telah memberi tahu kami sebelumnya bahwa dia memiliki hampir seratus kapal kargo yang perlu untuk berlabuh. Semuanya membawa barang berharga dari laut Tenggara dan belahan bumi Barat. Oleh karena itu … anda harus bersiap-siap sebelumnya!”

Ketika Pangeran Kerajaan Yang pergi dalam perjalanannya tahun lalu, hal itu telah menimbulkan kegemparan. Bahkan jika Liu Ge ingin melupakan peristiwa itu, Liu Ge tidak bisa melakukannya. Satu setengah tahun telah berlalu dan Pangeran Kerajaan Yang bahkan belum pulang. Maka, kepulangan Pangeran Kerajaan Yang itu perlu dibuat semegah dan semewah mungkin. Yang disebut dengan komandan pengawal Kekaisaran ini telah membawa setidaknya lima puluh hingga enam puluh tentara bersamanya. Dari sini, sepertinya Komandan ini berencana untuk menjaga dermaga ini dengan sangat ketat.

Tidak ada yang salah dengan semua itu. Dikatakan bahwa sebelum Kaisar saat ini naik tahta, Kaisar juga sangat merekomendasikan menjelajahi laut yang jauh untuk menemukan spesies baru, terutama tanaman yang memiliki hasil panen yang banyak. Faktanya, setelah ubi jalar diperkenalkan ke negara itu, ubi jalar itu bermanfaat bagi ribuan orang di antara ribuan rakyat jelata Dinasti Ming yang Agung. Kaisar saat ini bahkan mengatakan hal ini ketika berada di aulanya, “Ketika kami naik tahta, kami menetapkan tujuan sepuluh tahun kami untuk ini: kami ingin rakyat biasa dari Dinasti Ming yang Agung ini semuanya memiliki makanan di piring mereka dan semua dapat makan sampai kenyang!”

Demi menemukan lebih banyak tanaman yang memiliki hasil panen yang lebih banyak, Kaisar saat ini, yang mencintai bangsanya, mengirim Pangeran Yang, yang baru saja mencapai usia lima belas tahun, untuk sebuah misi penting. Pangeran Yang harus melakukan perjalanan ke belahan bumi Barat. Kali ini, Pangeran Kerajaan Yang kembali dengan kemenangan. Tentu saja, Kaisar menganggap hal ini sangat penting.

Liu Ge tahu bahwa sesuatu sebesar ini membutuhkan perencanaan yang cermat. Salah langkah kecil bisa menyebabkan Liu Ge kehilangan nyawanya. Namun, jika Liu Ge melakukan semuanya dengan baik dan mampu menunjukkan dirinya di depan Pangeran Yang, maka, di masa depan, pijakan Liu Ge di dermaga akan stabil. Jika orang lain mencoba mengambil posisi Liu Ge, pertama-tama mereka harus mempertimbangkan dukungan yang dimiliki oleh Liu Ge. Pembangunan pelabuhan akan selesai dalam dua tahun ke depan. Jika seluruh pelabuhan ada di tangan Liu Ge, maka dia, Liu Ge, akan benar-benar menjadi orang terpandang di Kota Tanggu!

Tidak ada yang namanya makanan gratis. Liu Ge harus mengambil bagian dalam bisnis ini!!