Fields of Gold [Bahasa Indonesia] - Bab 185

Suaranya terhenti karena putus asa menyaksikan bibinya mengambil cacing pasir dengan sumpitnya, memasukkannya ke dalam mulutnya, dan perlahan-lahan mengunyahnya. Mengapa? Benda ini terlihat sangat menjijikkan. Bagaimana bibinya, yang berstatus bangsawan, dapat menerima itu?

“Mhm! Sangat segar dan lembut. Ayah baptismu memuji cacing pasir tanpa henti dalam surat-suratnya. Aku sudah lama ingin mencicipinya. Masakan Xiaocao sangat enak. Aku sangat suka hidangan ini.” Nyonya Fang mencoba dua suap lagi sebelum meluangkan waktu memujinya.

Xia Furong sangat kesal, “Bagaimana orang yang mulia dan anggun seperti bibiku suka memakan cacing?”

Sebenarnya, Nyonya Fang agak berani. Setelah melihat penampilan cacing pasir yang lembut dan montok, kebanyakan orang akan dengan sopan menolak. Yu Xiaocao, yang awalnya khawatir tidak bisa bergaul dengan seorang wanita bangsawan dari ibukota, akhirnya merasa nyaman. Ibu baptisnya ini cukup mudah didekati!

Dia mendukung dan memuji makanan yang dimasak oleh putrinya. Selain itu, Xiaocao terampil memasak. Dia bisa membuat banyak hidangan berbeda dengan bahan-bahan yang sangat sederhana, dengan demikian Nyonya Fang, yang biasanya menahan diri, tiba-tiba makan berlebihan secara tidak sengaja.

Malam tiba. Bayangan pohon di dekatnya dengan anggun bergoyang di bawah sinar bulan, sementara bulan yang cerah tergantung di atas puncak pohon. Kadang-kadang, burung liar lewat dan memancarkan bayangan indah di bulan perak …

Itu adalah pertama kalinya Nyonya Fang mengalami langit malam yang begitu indah. Dinding batu yang sederhana, rumah bata yang kasar, dan halaman yang luas … Semuanya sederhana. Lingkungan yang alami ini menenangkan hati dan pikiran seseorang. Itu membuat Nyonya Fang, yang telah tinggal di perkebunan besar, merasa santai secara fisik dan mental.

Xiaocao, yang tugasnya mencuci piring telah diambil oleh Zhenzhu dan Linglong, memandang ke langit dan mengucapkan selamat tinggal kepada ibu baptisnya, “Ibu baptis, aku akan kembali. Ibu harus istirahat lebih awal. Sampai ketemu lagi besok … ”

“Sudah sangat gelap. Bagaimana aku bisa tenang membiarkan seorang gadis kecil berjalan di jalan sendirian? Aku akan mengantarkanmu!” Nyonya Fang mengambil sebuah lentera, dengan lukisan kuas bunga dan burung di atasnya, dan mengikuti Xiaocao keluar dari pintu.

Xiaocao dengan cepat berkata, “Ibu baptis, aku sering pergi menangkap kelinci liar dan burung pegar di pegunungan bersama Saudara Han. Jadi sangat akrab dengan jalan gunung ini. Tidak perlu mengirim … ”

“Mengapa sungkan? Ibu baptis telah makan terlalu banyak malam ini, jadi aku akan berjalan bersamamu dan mencerna makanan.” Nyonya Fang menyalakan lentera, memegang tangan Xiaocao, dan perlahan-lahan berjalan menuju gerbang utama. Zhenzhu melihat ini dan buru-buru menyerahkan pekerjaan di dapur kepada Linglong. Dia dengan cepat menyusul tuannya dan mengambil lentera di tangannya.

Rumah Keluarga Zhao cukup besar dan halamannya luas. Ketika Xia Furong, yang baru saja tiba di tempat yang tidak dikenalnya, melihat semua orang bersiap pergi, dia juga mengikuti mereka dengan sedikit ragu.

Jalan gunung sepi, dan bayangan belang-belang dari semak-semak di kedua sisi jalan muncul di jalan. Xia Furong memandangi gunung yang gelap gulita dan mendengar kokok burung malam. Merasa takut, dia dengan cepat bergerak mendekati bibinya. Embusan angin bertiup dan bayangan pohon-pohon di tanah tiba-tiba bergetar. Xia Furong yang cemas berteriak kaget dan mengejutkan semua orang.

“Sepupu, orang bisa mati karena ditakuti orang lain. Bisakah kamu berhenti membuat ketegangan?!” Yu Xiaocao memutar matanya dalam kegelapan.

Xia Furong memeluk lengan Nyonya Fang yang lain dengan erat dan menatap semak belukar yang gelap di samping jalan karena takut beberapa makhluk tak dikenal tiba-tiba melompat keluar.

Ketakutan terburuk seseorang akan selalu terjadi. Tiba-tiba, sosok gelap dengan cepat terbang melewati kakinya dan dia bahkan merasakannya menginjak kakinya. Xia Furong menjerit dan memeluk Nyonya Fang. Dia menyembunyikan kepalanya di dalam pelukan bibinya dan tidak berani keluar.

Yu Xiaocao benar-benar terdiam. Melihat bentuk fisik dan gaya berjalan bayangan gelap, itu hanya seekor kelinci muda. Apakah dia benar-benar perlu berteriak seperti itu?

“Jangan takut, Kakak. Itu hanya kelinci liar. Hewan buas dari Pegunungan Barat hanya akan muncul jauh di pegunungan. Hewan-hewan yang muncul di sekitar sini kebanyakan adalah hewan kecil seperti kelinci liar, burung pegar, musang, dan sebagainya. Mereka tidak agresif,” Yu Xiaocao memberi tahu Yang Terhormat Nona Xia.

Xia Furong mengabaikannya dan menangis bergetar, “Bibi, di sini. menyeramkan Ayo kembali!”

Nyonya Fang menepuk keponakannya untuk menenangkannya lalu berkata sambil tersenyum, “Jangan takut! Ada banyak orang, juga cahaya. Bahkan jika ada binatang buas, mereka tidak akan berani datang. Kamu baru saja tiba di lingkungan baru dan belum beradaptasi. Dalam beberapa hari, akan dapat merasakan kenikmatan tinggal di pedesaan. Saat pamanmu istirahat, aku akan mengajak berburu. Mangsa yang ditangkap sendiri pasti lebih lezat.”

Yu Xiaocao mengangguk berulang kali dan berkata, “Itu benar, itu benar! Akan lebih baik jika kita bisa menangkap rusa liar! Aku bahkan tidak perlu menyebutkan rasa daging rusa panggang! Ada juga daging luak, yang empuk dan lezat … hmh… ngiler!”

Nyonya Fang tertawa kecil dan menyentuh kepala Xiaocao. Dengan suara menyayanginya, dia berkata, “Kamu ah! Seorang pecinta makanan!”

Yu Xiaocao mengingat hari-hari yang keras dan pahit namun bahagia. Dia berkata sambil tersenyum, “Ibu baptis, ayahku dulunya adalah pemburu di desa! Dia sering naik gunung bersama Paman Zhao, yang merupakan adik laki-laki bapak baptis. Dia bisa menangkap banyak mangsa setiap saat! Ayahku juga membunuh seekor babi hutan besar sendirian. Beratnya dua sampai tiga ratus catty!”

Malam itu sunyi, dan seluruh gunung bergema dengan suara celoteh Xiaocao. Nyonya Fang mendengarkan dan sesekali menyela untuk mengajukan pertanyaan, yang membuat Xiaocao berbicara lebih antusias.

Xia Furong tak percaya. Jika berburu begitu mudah, lalu mengapa mereka bertani! Dia ingin membuka kebohongan Xiaocao, “Karena ayahmu sangat pandai berburu, mengapa keluargamu menanam sayuran dan semangka? Bukankah melelahkan melakukan begitu banyak pekerjaan?”

Yu Xiaocao menjawab tanpa ragu-ragu, “Berburu juga bisa berisiko. Bagaimana itu bisa seaman dan sekuat pertanian? Sejak ayah terluka oleh beruang, ibu melarang kami naik gunung. Tapi jangan remehkan pendapatan keluarga kami dari menanam sayuran dan semangka. Itu bahkan lebih menguntungkan daripada perkebunan bangsawan!”

Nyonya Fang memikirkan pendapatan dari toko semangka hari ini dan mengangguk setuju. Pendapatan tahunan dari perkebunan terbesar dari mas kawinnya hanya sekitar seribu tael perak. Tidak sebagus penghasilan yang diperoleh keluarga Xiaocao dari menjual semangka selama beberapa hari.

Xia Furong, yang tidak tahu apa-apa tentang bertani, sama sekali tidak percaya dengan kata-kata Xiaocao. Jika orang bisa menghasilkan banyak uang dengan bertani, lalu mengapa para petani itu berpakaian compang cammping dan memiliki sedikit makanan untuk dimakan? Si brengsek sialan itu pasti sesumbar …

Tapi, apa yang dikatakan bocah itu? Ada beruang di pegunungan? Dia dan bibinya, serta dua pelayan wanita, semuanya perempuan dan mereka hidup di tengah-tengah pegunungan. Jika seekor binatang buas turun gunung, maka akan ada konsekuensi yang tak terpikirkan – Xia Furong terus memikirkannya dan semakin takut dan kakinya gemetar.

Saat mereka mengobrol bahagia, mereka tanpa sadar telah tiba di pintu masuk kediaman Keluarga Yu. Keluarga Yu, yang seharusnya sangat tenang saat tetapi saat ini sedang sibuk.

Yu Xiaocao dan ibu baptisnya berpandangan, lalu mempercepat langkah mereka. Ketika bergegas ke halaman, mereka mendengar suara khas Wang Ergou. Dia berteriak dengan marah, “… Kamu tidak tidur selarut ini, dan malah bersembunyi di ladang semangka. Jika bukan pencuri, lalu siapa kamu? Mungkinkah kamu bertemu kekasihmu di ladang ini??”

Lalu ada teriakan melengking dari bibinya yang tertua dari pihak ayah, “Wang Ergou, kau bajingan! Kamu sedang mencoba merusak kepolosanku. Aku akan mempertaruhkan nyawaku bertarung denganmu … ”

Ada rasa celaan dalam suara tenang istri Ergou, “Istri Dashan, Ergou tidak pernah menjadi pembicara yang baik. Aku akan meminta maaf atas pernyataannya, jadi jangan marah. Tapi kenapa bersembunyi di ladang semangka di tengah malam?”

Pada saat ini, Yu Xiaocao sudah tiba di kerumunan. Di bawah cahaya lentera halaman, dia bisa melihat seluruh Keluarga Yu hadir, kecuali Shitou, yang sedang belajar di kota. Ada juga Wang Ergou dan istrinya, serta bibinya yang tertua dari ayah, Nyonya Li.

Setelah ditanyai oleh istri Ergou, mata Li Guihua berkedip dan dia ragu menjawab pertanyaan itu. Hari ini, dia pergi memberikan makanan kepada putranya, yang bekerja di dermaga, dan melihat Wang Ergou menjual semangka di gerobaknya. Berita itu telah tersebar di seluruh desa bahwa keluarga Yu Hai tidak menanam ubi di musim semi ini dan berusaha menanam sesuatu yang disebut semangka. Menanam semangka belum terlalu populer. Nyonya Li memegang hendak menonton cabang kedua menjadi bahan tertawaan, dan menunggu semangka membusuk di ladang.

Tanpa diduga, ketika dia tiba di dermaga, dia beberapa pedagang berpakaian bagus berkumpul di sekitar gerobak tangan Wang Ergou dan membayar semangka. Selain itu, beberapa pelanggan memperebutkan dua semangka terakhir.

Dia diam-diam mendekat dan melihat bahwa semangka harganya lima tael! Lima tael cukup bagi keluarga biasa berhemat selama setahun penuh, namun sebenarnya ada begitu banyak orang bodoh yang berusaha membelinya. Memikirkan ladang Yu Hai yang penuh dengan semangka bundar, Nyonya Li merasa seolah-olah ada kucing yang menggaruk-garuk hatinya —Uang yang banyak! Ini adalah pertanda bahwa ipar kedua akan menjadi kaya!

Setelah kembali dari dermaga, Nyonya Li bersembunyi di kamarnya sendiri dan membuat rencana: Pada malam hari, dia akan pergi ke ladang kakak ipar kedua dalam gelap dan mengambil dua semangka. Lalu dia bisa menjualnya di dermaga besok. Dengan itu, bukankah dia bisa mendapatkan sepuluh tael? Tidak perlu takut bahkan jika bertemu ipar kedua di malam hari. Dia hanya bisa mengatakan bahwa Ayah dan Ibu ingin makan semangka dan menyuruhnya memetik dua. Mungkinkah dia tidak memberikan semangka padanya?

Namun, Nyonya Li tidak pernah menyangka bahwa orang yang menunggu semangka malam ini adalah orang yang paling sulit di seluruh desa, Wang Ergou! Serius, apa yang salah dengan Yu Hai? Dia benar-benar membiarkan orang luar yang tidak bisa diandalkan untuk membantu menjaga hal yang begitu berharga. Bukankah dia takut kalau Wang Ergou, yang suka melakukan kejahatan kecil, akan mencuri semangka dari ladang?

Nyonya Li berdenyut dan tidak tahu bagaimana menjelaskannya. Wang Ergou tidak melepaskannya dengan mudah dan berkata, “Apa lagi? Tentu saja dia mencoba mencuri sesuatu! Nyonya Li merasa iri setelah melihatku menjual semangka di dermaga pagi ini, dan karenanya ingin mencuri semangka di malam hari untuk menjualnya sendiri! Saudara Dahai bahkan mengatakan bahwa sebagai sesama penduduk desa, tidak ada yang akan mencuri semangka. Tanpa diduga, kamu bukan orang luar. Situasi ini sangat cocok dengan pepatah: Tidak peduli berapa banyak pencegahan, lebih sulit mendeteksi pencuri dalam keluarga!”

Nyonya Li berteriak, “Ergou’zi, jangan bicara omong kosong! Siapa yang mencuri semangka? Di mana semangka? Kamu harus menemukan barang curian untuk menangkap pencuri. Mana buktinya?”

“Itu karena aku datang tepat waktu dan kamu tidak punya kesempatan bergerak! Jika tidak mencuri semangka, lalu apa yang kamu lakukan di ladang semangka dalam gelap?” Wang Ergou mengangkat suaranya.

“Aku … aku baru saja lewat, oke?” Nyonya Li terus berdebat.