Fields of Gold [Bahasa Indonesia] - Bab 146

Utusan kekaisaran tidak terlalu tertarik dan menjawab, “Makanan lezat apa yang bisa dibeli dengan satu koin logam? Ini agaknya berlebihan.”

Pengawas itu telah memakan makanan direbus Keluarga Yu sebelumnya. Meskipun menurutnya sangat lezat, dia tidak punya nyali memarahi utusan kekaisaran. Dia tersenyum datar, “Tuan itu benar! Selain itu, makanan itu terbuat dari daging kepala babi, jeroan babi, darah babi dan bahan-bahan lain yang tidak akan disentuh. Dengan status agungmu, kau tidak akan memakan ini!”

“Kamu tidak bisa mengatakan seperti itu!” Utusan kekaisaran itu menggosok jenggot pendeknya, dan matanya berkabut. Dia tampaknya mengenang masa lalunya.

Keheningan bertahan sebelum dia melanjutkan, “Pada masa itu, aku bersama tuanku membela perbatasan dari musuh-musuh kami. Kami dikepung selama lebih dari sepuluh hari. Kami tidak hanya makan kulit pohon dan rumput tetapi juga kotoran! Aku ingat sekali, ketika situasinya menjadi sangat buruk dan orang-orang berada di perbatasan, aku menyusup ke kamp musuh dengan adik lelaki dan mencuri kepala babi yang digunakan sebagai pengorbanan bagi para dewa. Kami memanggangnya di api unggun. Untuk prajurit yang tidak makan sesuatu yang enak selama beberapa hari terakhir, makan sepotong kecil daging kepala babi bahkan lebih lezat daripada makan apapun saat ini …”

Pengawas buru-buru menyela, “Jenderal sangat brilian. Karena kamu bisa bertahan di saat yang mengerikan, kamu akan memiliki banyak keberuntungan!”

Utusan kekaisaran tertawa, “Apakah aku beruntung di masa depan atau tidak, aku tidak peduli! Aku sangat senang hari ini, tahukah mengapa? Aku akhirnya menemukan tuan dan juniorku, yang telah kehilangan kontak selama lebih dari tiga puluh tahun!” “Selamat, Tuanku, Selamat! Ini peristiwa yang beruntung!!”

Pengawas itu memanfaatkan kesempatan untuk menyanjung pria itu. Utusan kekaisaran menghadapi dermaga yang diapit di setiap sisi dengan bangunan sederhana. Dia berkomentar, “Sudah selesai mendiskusikan kompensasi untuk membongkar tenda? Kaisar sendiri telah mengatakan bahwa pembangunan pelabuhan sangat penting bagi negara dan rakyatnya. Kami sama sekali tidak bisa melakukan apa pun yang akan membuat rakyat jelata membencinya!”

“Kaisar adalah penguasa bijak yang mencintai rakyat jelata seperti anak-anaknya sendiri. Aku mengaguminya…” Supervisor itu dengan cepat mengungkapkan kesetiaannya. Utusan kekaisaran mengabaikan upayanya untuk memuji dan melanjutkan, “Diamlah! Kurangi bicara dan perbanyak aksi! Jalur pelabuhan perlu diperlebar setidaknya dua kali lipat dan gubuk di kedua sisi perlu dirobohkan! Aku sudah punya uang untuk kompensasi, jadi kamu perlu mendiskusikan ini dengan rakyat… ”

“Ya ya! Aku akan melakukan yang terbaik sehingga kamu puas!” Supervisor itu menganggukkan kepalanya. Utusan kekaisaran melambaikan tangannya dan berjalan ke depan saat dia berkata, “Itu tidak cukup membuatku puas, kamu perlu memastikan rakyat juga senang! Li Li, kamu harus memberikan bantuan untuk … ”

“Nama keluargaku adalah Liang!” Pengawas itu membungkuk dan menganggukkan kepalanya dengan senyum di wajahnya. “Baik! Kamu harus membantu Pengawas Liang!” Utusan kekaisaran memeriksa situasi di sekitar dermaga saat ia berjalan menuju pantai. Jumlah orang yang antri perlahan menurun. Tampaknya tidak sadar, utusan kaisar dan bawahannya tiba di kios mie Liu Tua. Liu Tua dan istrinya gemetar ketakutan sampai tidak bisa bicara saat melihat pria itu mengenakan jubah resmi.

“Pasangan tua, jangan takut! Aku perhatikan bisnismu cukup sampai ingin membeli semangkuk mie…” Di depan pasangan tua yang jelas-jelas ketakutan, utusan kekaisaran melakukan yang terbaik untuk merelaksasi wajahnya dengan senyum ramah.

Sayangnya, efek sebaliknya terjadi. Usahanya tersenyum membuatnya tampak lebih garang. “Eh? Bukankah kamu … paman bela diri Saudara Han?!” Ketika Xiaocao melihat bahwa hanya ada empat atau lima orang yang mengantri, ia akhirnya bisa bernapas. Sebuah suara yang dikenalnya terdengar. Ah! Pria besar dan berotot yang mengenakan jubah resmi itu adalah Fang Zizhen, yang mereka temui secara kebetulan di kota prefektur. Kenapa dia ada di dermaga? Dan juga mengenakan jubah resmi? Utusan kekaisaran tuan, Fang Zizhen, memandang dengan tenang. Eh? Bukankah ini puteri bungsu dari junior beladirinya? Gadis kecil yang bernama Xiaocao? Dia melihat sedikit lebih dekat! Mungkin matanya buram, tapi ternyata ada dua Yu Xiaocao di depannya … ”

Tuanku, mereka sebenarnya kembar!” Tanpa sepengetahuannya, Fang Zizhen menjelaskan. Fang Zizhen memandangi pot tembaga di depan kedua saudari itu. Aroma harum terus terhembus ke udara. Dia tertawa kecil, “Ah Xiaocao! Rupanya makanan direbus di dermaga adalah masakanmu!” Tidak banyak makanan rebus yang tersisa di panci. Xiaocao tersenyum tulus padanya, “Ya! Jenderal Fang, apakah ingin mencobanya?”

Awalnya, Fang Zizhen tidak lapar, tetapi setelah mencium aroma makanan yang menggiurkan, dia menjawab, “Oke ah! Aku akan mencoba…” Bawahan Fang Zizhen lainnya, Wu Yun, diam-diam mengingatkannya, “Tuan, makanan ini terbuat dari usus dan jeroan babi. Kami tidak tahu apakah sudah dibersihkan dengan benar, jadi tidak mungkin Anda makan!” Sebelum Wu Yun menyelesaikan perkataannya, tuannya memelototinya.

Fang Zizhen dengan dingin mendengus, “Sepertinya kamu menjalani hidup mudah terlalu lama dan lupa bagaimana rasanya menjadi miskin! Aku mendengar bahwa perbatasan barat laut cukup ramai, bagaimana jenderal ini merekomendasikanmu pergi ke sana?” Wu Yun telah dipromosikan oleh Fang Zizhen dan hanya mengalami beberapa pertempuran sebelum negara menjadi damai.

Dengan demikian, ia tidak terbiasa dengan kesulitan dan pengorbanan seperti tuannya. Ketika dia melihat ekspresi tuannya menjadi dingin, dia tidak berani melanjutkan. Dia takut jika dia berkata lagi, dia akan dikirimi ke perbatasan hari berikutnya! “Pria tua! Beri aku semangkuk sup mie rebus! Xiaocao, berikan Paman Fang sepiring daging kepala babi!” Fang Zizhen mengangkat jubah resminya dan duduk. Mulut tua Liu bergetar. Dia ingin mengatakan sesuatu tetapi terlalu takut.

Dia memandang Yu Xiaocao sebagai permohonan bantuan. Xiaocao dengan gembira menjawab, “Jenderal Fang! Kondisi di dermaga agak kotor, jadi Kakek Liu tidak menyiapkan sup mie rebus di sini. Bagaimana kalau mie untuk sayuran hijau dan sup mie telur?” “Sayuran hijau dan sup mie telur? Tidak! Kemarin aku makan beberapa sup tomat dan mie telur di rumah majikan, dan itu sangat lezat!”.

Dia telah hidup selama lebih dari empat puluh tahun dan ini adalah pertama kalinya dia mendengar ‘persik serigala’ sebagai hidangan. Pasti sangat lezat! Dia hanya menyebutkannya dan tidak berharap. Untungnya, Yu Xiaocao, yang keluarganya menanam tomat, dengan mudah memetik beberapa tomat matang ketika dia pergi untuk menjual makanan. Awalnya berencana memakannya ketika  haus. Dengan tomat dan telur di tangan, tidak perlu khawatir apakah mereka bisa membuat sup tomat dan mie telur, kan?

Yu Tua berbicara kepada Fang Zizhen, “Jenderal Fang, jika tidak apa-apa, aku dapat membantumu membuat sup tomat dan mie telur! Aku akan mengumpulkan sepiring makanan direbus untuk dimakan. Dalam lima belas menit, mie juga akan siap.” Fang Zizhen terkejut ketika dia berkata, “Apakah benar ada tomat di sini? Aku ingat, tomat kita punya kemarin dari keluargamu! Haha, aku benar-benar beruntung hari ini! Aku dengar saat dimakan mentah, rasanya manis dan asam. Beri aku satu untuk dicoba!”

Xiaocao melihat tomat yang sudah dicuci di keranjangnya dan memilih yang terbesar dan yang paling merah. Dia memberikan ke Jenderal Fang. Liu Tua akhirnya menyadari bahwa pejabat tinggi di depannya tidak terlalu mengerikan.  Xiaocao menaruh beberapa lemak babi ke dalam panci dengan beberapa bawang cincang. Setelah itu, dia menempatkan tomat cincang ke dalam minyak panas dan dengan cepat mengaduknya sampai kental.

Kemudian, dia menuangkan telur ayam yang sudah dia kocok ke dalam panci. Lalu dia mencampur isinya dengan ringan. Selanjutnya, dia menambahkan sejumlah air dan biarkan mendidih sebelum meletakkan mi di dalamnya. Setelah direbus lagi, dia menambahkan garam dan sayuran hijau, campur semuanya, dan siap disajikan! Sup tomat dan mie telur warnanya cerah dan aromanya lezat.

Pekerja di dermaga belum pernah melihat tomat sebelumnya. Satu per satu, mereka semua bertanya pada Yu Tua nama hidangan serta harganya. Yu Tua memandang Yu Xiaocao dan ragu-ragu menjawab, “Tomat berasal dari Xiaocao. Aku sudah lama hidup tetapi belum pernah melihat jenis makanan ini. Mungkin … tidak murah?” Yu Xiaocao mengangguk, “Tomat memang tidak murah. Harganya sekitar puluhan koin logam per untuk catty! Semangkuk sup tomat dan mie telur ini mungkin berharga sekitar tiga hingga empat puluh koin logam. Jika ada paman di sekitar sini yang ingin mencoba, silakan pesan terlebih dahulu dengan Kakek Liu.”

Fang Zizhen sudah tidak sabar mulai makan. Suhu panas yang menyengat menyebabkan dia menghirup udara dingin dengan tajam. Setelah seteguk mie, dia menutup matanya dengan puas dan berulang kali memuji, “Xiaocao, kamu benar-benar berbakat! Semangkuk sup tomat dan mie telur ini bahkan lebih lezat daripada makanan kemarin di rumah tuanku! Paman Fang adalah orang yang kasar, jadi aku tidak tahu bagaimana menggambarkan ini — Namun, itu benar-benar sangat lezat.” Saat dia berbicara, dia menggunakan sumpitnya untuk mengambil satu porsi mie dan dengan hati-hati meniupnya sebelum memakannya. Orang lain di sekitar mereka tidak bisa menahan ludah.

Wu Yun mengambil kesempatan untuk mengambil beberapa helai mie yang tersisa di panci dan meletakkannya di mangkuk dengan setengah dari kaldu sup di dalamnya. Dia minum isinya dalam tegukan besar. Begitu sup mie menyentuh lidahnya, rasa kaldu yang sedikit asam dan gurih menyebar ke seluruh mulutnya. Rasanya begitu enak. Setelah dia makan lebih dari setengah mangkuk mie, Fang Zizhen akhirnya ingin mencoba makanan direbus yang disiapkan Xiaocao untuknya. Entah itu daging babi yang lembut dan penuh rasa, atau telinga babi yang renyah, atau usus yang membuat mulut orang-orang dipenuhi dengan minyak yang lezat, semuanya dianggap sebagai hidangan lezat kelas atas.

Bahkan rumput laut dan tahu kering memiliki citarasa tersendiri. Fang Zizhen telah menjadi pejabat selama bertahun-tahun dan telah melakukan perjalanan panjang. Karena itu, ia telah mencoba banyak makanan sebelumnya. Namun, tak satu pun dari hidangan itu cocok untuknya.

Meskipun sebelumnya dia tidak terlalu lapar, Fang Zizhen berhasil menghabiskan semangkuk besar sup mie. Dia menggosok perutnya yang kenyang dan tidak memujinya, “Ah! Kamu sangat berbakat!! Aku tidak akan pernah berharap Xiaocao, pada usia yang sangat muda, bisa memasak dengan baik.

Makanan ini bahkan lebih lezat daripada yang disajikan di Restoran Zhenxiu. Rasanya bisa bersaing dengan ayam panggang dan bebek asin!” Xiaolian terkikik, “Tuan, makanan direbus di Restoran Zhenxiu … dibuat dari resep yang dijual keluarga kami!” Dia juga ingin menyebutkan bahwa ayam panggang dan bebek osmanthus juga merupakan resep Xiaocao, tetapi dia dihentikan oleh kakak perempuannya.

“Pantas! Rupanya makanan direbus keluargamu adalah yang terbaik!”