Fields of Gold [Bahasa Indonesia] - Bab 100

Saat di kota, Yu Hai melihat seseorang menjual kue panas dan dia membeli beberapa. Xiaocao butuh makan. Saat mereka tiba di rumah, mereka melewatkan waktu makan. Puterinya mungkin sangat kelaparan sekarang.

Xiaocao duduk di gerobak keledai dengan punggung menempel di tas penuh kapas. Kakinya menggantung di sisi gerobak saat dia menggigit kue panas yang lezat. Dia tampak santai dan puas.

“Saudara Dahai, Xiaocao !! Aku menyelamatkan kalian berdua, datanglah cepat!” Di luar gerbang kota, Nyonya Fang sudah menunggu di kereta sapi Zhang Tua. Tampaknya bisnis hari ini berjalan baik karena keranjang di tangannya kosong. Telur dan ayam telah habis terjual.

Zhang Tua ternganga heran saat melihat Yu Hai memimpin gerobak keledai. Dia mengetuk pipa tembakau di sisi poros gerobaknya dan sedih, “Ah, Dahai! Dari mana gerobak keledai ini? Apakah kalian benar-benar membelinya?? Bukannya aku mencoba mengkritik tetapi saat membeli keledai, kamu harus memilih yang gemuk dan sehat… keledai ini, apakah yakin bisa tetap hidup?”

Yu Hai tersenyum, “Paman Zhang, meskipun keledai ini kurus, ia bisa hidup. Aku berteman dengan seseorang yang berpengalaman dalam kedokteran hewan, dan ketika aku melihat keledai ini tidak bercacat kritis, aku tahu akan baik-baik saja setelah merawatnya beberapa hari. Jika keledai itu tidak kurus, bagaimana aku bisa mendapatkannya dengan harga murah dan bagus?”

Zhang Tua kemudian bertanya berapa harga keledai dan kereta, dan Xiaocao mengatakan bahwa mereka hanya menghabiskan tiga tael. Pria tua itu menganggukkan kepalanya, “Tiga tael untuk semua ini tidak mahal. Mungkin harganya sama jika menyewa kereta keledai. Bahkan jika keledai tidak dapat bertahan hidup, kalian tidak rugi banyak … Saudara Dahai, apakah kamu membeli kereta keledai ini untuk…”

Setiap kali Zhang Tua tidak mengangkut kayu bakar ke kota, dia akan membawa orang-orang dari desa ke kota dengan bayaran. Di hari yang baik, dia bahkan dapat membuat dua puluh hingga tiga puluh koin logam. Ketika dia melihat gerobak keledai Yu Hai, pikiran pertama yang muncul di benaknya adalah, ‘Apakah Yu Hai berusaha memotong bisnisku membawa orang ke kota? Lagipula, gerobak keledai jelas lebih cepat daripada gerobak sapi.’

Xiaocao tersenyum dan buru-buru menghilangkan ketakutannya, “Kakek Zhang, bukankah Shitou belajar di kota sekarang? Dengan kereta keledai, akan jauh lebih mudah mengunjunginya. Kami juga menanam sayuran di halaman depan dan belakang. Nantinya akan lebih mudah menjual sayuran  dengan kereta.”

Ketika Zhang Tua mendengar gadis kecil itu mengobrol tentang ini dan itu, tetapi tidak menyebutkan apa-apa tentang menggunakan gerobak keledai untuk membawa orang ke kota, dia menghilangkan kekhawatirannya.

Di jalan pulang, Yu Hai takut membuat keledai kurus bekerja terlalu keras akan membuatnya kelelahan, jadi dia dengan tegas menolak duduk di kereta. Terlepas dari semua usahanya, Xiaocao tidak dapat meyakinkannya. Dia hanya berhasil berkompromi dan menyuruhnya duduk di gerobak sapi Zhang Tua. Keledai itu sangat peka dan membabi buta mengikuti gerobak sapi dari belakang. Selain sedikit istirahat di tengah perjalanan untuk memberi hewan itu minum lagi air batu mistik, ketakutan Yu Hai tidak terjadi, keledai itu tidak jatuh kelelahan.

Keluarga Xiaocao tinggal di kaki Pegunungan Barat, jadi mereka harus melintasi lebih dari setengah desa. Berita keluarga Yu Hai membeli gerobak keledai telah menyebar ke seluruh desa sebelum mereka sampai di rumah.

Nyonya Li terhuyung-huyung dengan kaki terikat ketika berlari kembali ke rumah. Ketika dia memberi tahu ibu mertuanya tentang apa yang diketahui, dia juga menambahkan cerita. Setelah kegagalannya terakhir kali dia mencoba skema melawan cabang kedua, dia telah belajar pelajarannya. Kali ini, dia memutuskan membuat ibu mertuanya menyerang cabang kedua dengan menyatakan bahwa mertuanya mensubsidi mereka. Mereka baru berpisah dari keluarga utama, tetapi sudah bisa membeli kereta keledai?!

Ketika Nyonya Zhang mendengar tuduhan Nyonya Li, alisnya yang jarang langsung tersentak, “Mereka membeli gerobak keledai? Kamu yakin?”

Nyonya Li menganggukkan kepalanya dengan marah dan menjawab, “Aku benar-benar yakin. Seluruh desa sudah tahu sehingga mereka menyembunyikannya dari kita! Ibu, pikirkan saja, satu keledai seharga sekitar lima hingga enam tael. Saat Saudara ipar kedua berpisah dari keluarga, kakinya juga terluka, jadi bagaimana bisa mendapatkan uang membeli keledai dan gerobak? Mungkin Ayah secara pribadi…”

Nyonya Li tidak menjelaskan lebih jauh dari itu, tetapi Nyonya Zhang jelas mengerti apa yang disiratkannya. Wanita tua itu berkata dengan ragu-ragu, “Aku bertanggung jawab atas semua uang di rumah! Jika kamu mengatakan bahwa orang tua itu memiliki sekitar selusin koin logam di tangannya, itu dapat dipercaya. Namun, jika kamu mengatakan bahwa ia memiliki beberapa tael untuk mensubsidi Anak Kedua, tidak mungkin!”

Ketika Nyonya Li melihat bahwa ibu mertuanya tidak mengamuk seperti yang diinginkannya, dia mulai cemas, “Ibu, jika bukan karena Ayah yang menyubsidi mereka, keluarga saudara ipar kedua tidak akan bahkan tidak punya cukup makanan untuk dimakan. Bagaimana mungkin mereka dapat membeli kereta keledai? Kita menangkap ikan lebih sedikit akhir-akhir ini, tetapi bagaimana dengan sebelumnya? Ketika kaki Kakak ipar Kedua masih baik, dia selalu memberikan uang yang didapatnya dari menjual mangsa kepada Ayah. Jika dia tidak memberikan semua itu kepadamu dan memiliki sekitar delapan hingga sepuluh tael di tangan, mungkin…”

“Ah, apa !!” Ketika Nyonya Zhang berpikir bahwa lelaki tua itu secara diam-diam memberikan uang kepada keluarga Putera Kedua di belakangnya, amarah muncul sampai meledak. Dia dengan kasar melemparkan jahitan dari tangannya dan berteriak, “Aku pikir itu mencurigakan bahwa Putera Kedua tidak membuat keributan ketika memisahkan keluarga! Rupanya dia telah membodohi pria tua itu! Mereka harus memuntahkan apa pun yang mereka telan sebelumnya!!”

Nyonya Zhang berjalan dengan marah menuju rumah keluarga Xiaocao. Nyonya Li menyeringai bangga saat dia menggoyangkan pinggang gemuknya dari belakang. Ketika kakak tertua Yu Tua, Yu Lichun, menantu perempuan tertua, Nyonya Liu [1], melihat ekspresi wajah kedua wanita itu serta arah yang mereka tuju, dia tahu mereka akan menimbulkan masalah bagi Yu Hai. Ketika dia diam-diam mengutuk dalam hatinya, dia bergegas kembali ke desa untuk menemukan Yu Tua, yang sedang bermain kartu.

Ketika Nyonya Zhang dan Nyonya Li tiba, seluruh keluarga Xiaocao sibuk menyiapkan kepala babi dan jeroan babi. Nyonya Liu mengangkat kepalanya dan melihat Nyonya Zhang dengan marah menerjang masuk. Jantungnya berdetak kencang dan dia buru-buru bangkit dan berkata, “Ibu, kapan datang?”

Nyonya Li memandangi baskom kayu yang penuh dengan usus babi yang bau dan teringat terakhir kali dia mencoba membuat masalah, tetapi malah membuat dirinya jatuh dalam masalah. Ketika dia sampai di rumah, dia mencuci pakaiannya yang bernoda beberapa kali. Namun, tidak peduli seberapa sering dia mencucinya, dia selalu merasa ada bau menjijikkan yang menempel di pakaian itu. Nyonya Li tiba-tiba memperhatikan usus babi ada di tangan Xiaocao, yang menghadapnya dengan senyum tipis di wajahnya. Wanita itu buru-buru mundur sampai dia berada di belakang Nyonya Zhang, menutupi hidungnya, dan berkata, “Kapan ibu tidak boleh datang berkunjung? Apakah aku harus membuat janji hanya untuk datang ke rumah ipar kedua?”

Nyonya Zhang mendengus, “Aku mendengar kalian baru-baru ini membeli kereta keledai. Sebagai ibunya, bukankah aku harus datang memberi selamat kepada kalian?”

Tiba-tiba ekspresi wajahnya berubah, “Istri Anak Kedua, katakan yang sebenarnya! Bagaimana kalian berhasil mengeluarkan begitu banyak uang dari orang tua itu? Aku bertanya-tanya mengapa cabangmu setuju dengan mudah membagi keluarga! Rupanya kalian punya trik lain, eh !!! Aku memberi tahu kalian semua, jika kalian tidak memberi tahu di mana kakek tua itu menyembunyikan uang, aku bersumpah akan membuat hidup kalian seperti neraka!!”

Nyonya Liu terkejut dengan tuduhan itu dan buru-buru menjawab, “Ibu, apa maksudmu? Dari mana kami mendapat uang darinya? Saat berpisah dari keluarga, kami hanya mendapat dua tael dan kami juga meminjam sejumlah uang dari keluarga ibuku. Semua itu dihabiskan untuk memperbaiki rumah. Ayah tidak punya uang. Orang lain mungkin tidak tahu berapa banyak uang yang ada di rumah, tetapi bagaimana mungkin kamu tidak tahu?”

“Yah, rupanya aku tidak tahu di mana uang itu berada!! Jika bukan karena kakek tua itu memberikan uang kepada kalian secara diam-diam, bagaimana mungkin kalian mendapatkan cukup uang dalam waktu sesingkat itu untuk membeli kereta keledai? Lihatlah dirimu, yang lumpuh, yang lain sakit-sakitan, dan sisanya adalah anak-anak kecil!”

Ketika Nyonya Zhang mengetahui bahwa kereta keledai berharga sekitar lima hingga enam tael, dia merasa seperti jantungnya dicungkil, meneteskan darah. Setiap hari lelaki tua dan putera sulungnya keluar menangkap ikan, tetapi jumlah yang mereka tangkap kurang dari sebelumnya. Jumlah uang yang mereka hasilkan hampir tidak cukup menutupi pengeluaran keluarga. Sudah berapa lama orang tua itu diam-diam menyembunyika lima hingga enam tael itu!

Nyonya Liu memiliki kepribadian yang lembut, jadi dia jelas tidak bisa membantah Nyonya Zhang. Dia sangat emosional sehingga air mata hampir mengalir deras ke wajahnya. Dia diam-diam mencoba menjelaskan, “Ibu, uang yang kami gunakan untuk membeli keledai itu semua diperoleh dari Xiaocao yang menjual daging kepala babi direbus dan usus babi di dermaga. Jika tidak percaya, pergi ke dermaga. Semua orang tahu tentang daging rebus kami, yang dijual seharga satu koin logam per porsi.”

Xiaocao menampar dahinya dan mengeluh dengan diam-diam, ‘Ya ampun, Ibu! Ibu terlalu jujur! Hanya dalam beberapa kalimat, Ibu malah menjerumuskan keluarga kita, ah…’

“Satu koin logam? Kakak ipar kedua, siapa yang kamu coba bodohi? Satu catty daging babi sekitar dua puluh koin logam. Dengan harga itu, berapa potong daging yang bisa kalian dapatkan untuk satu koin logam?! Di luar terlihat sangat jujur ​​dan tulus, tetapi siapa yang mengira kamu bahkan mencoba menipu Ibu!” Nyonya Li memiliki ekspresi puas di wajahnya ketika dia berkomentar sinis.

Kakak ipar tertua, aku tidak berusaha menipu Ibu! Jika menggunakan bumbu untuk merebus usus babi dan daging dari kepala babi, rasanya benar-benar enak. Kita bisa mendapatkan sekitar dua puluh hingga tiga puluh koin logam sehari … jika bukan karena ini, seluruh keluarga kai akan mati kelaparan sekarang…” Nyonya Liu tidak sepenuhnya naif dan tidak memberi tahu seluruh kebenaran: bahwa mereka sebenarnya menghasilkan sekitar dua ratus hingga tiga ratus koin logam sehari.

Namun, mendapatkan dua puluh hingga tiga puluh koin logam per hari sudah cukup untuk membuat Nyonya Zhang dan Nyonya Li mengeluarkan air liur dengan rasa iri! Nyonya Zhang beringsut sedikit lebih dekat ke baskom kayu penuh kotor, menjijikkan, hanya cocok diberikan kepada anjing, usus babi tetapi didorong kembali oleh bau busuk mereka. Dia mencibir dan berkata, “Apa orang mau beli sesuatu yang begitu menjijikkan dan bau? Apakah kamu benar-benar berpikir wanita tua ini bodoh? Bahkan jika kalian menghasilkan sekitar dua puluh hingga tiga puluh koin sehari dan tidak menghabiskan makanan atau minuman, masih tidak cukup membeli kereta keledai setelah menabung sepuluh hari! ”

Yu Hai berada di halaman belakang, menempatkan keledai di bawah gudang. Ketika dia mendengar keributan itu, dia dengan cepat berjalan dan dengan tenang berkata kepada Nyonya Zhang, “Ibu, kami membeli keledai yang sekarat. Pemilik sebelumnya tidak menginginkan binatang itu lagi, dan kami hanya perlu membayar sedikit untuk menutupi kereta. Kami hanya menghabiskan sekitar tiga tael. Jika tidak percaya, kamu bisa pergi ke halaman belakang dan melihatnya…”

Di bagian belakang rumah, Si Kecil Gray dengan nyaman berbaring di tanah di bawah matahari setelah minum air batu mistik. Dari sudut pandang Nyonya Zhang, dia hanya bisa melihat keledai yang sangat kurus yang hampir tidak memiliki daging dengan lesu berbaring di tanah. Dia pikir itu jelas tidak punya energi untuk berdiri dan, dengan demikian, dia mulai agak percaya kata-kata Yu Hai.

Namun, dia tidak bisa datang ke sini tanpa mengambil keuntungan apa pun yang dia dapat. Matanya berputar ketika dia berkata, “Putera Kedua, ah. Keluargamu mampu dan pekerja keras untuk bisa mendapatkan dua puluh hingga tiga puluh koin logam sehari. Tapi kalian bahkan tidak membantu anggota keluarga lainnya. Ibu dan ayahmu hampir tidak memiliki cukup makanan, tetapi kamu membuang uang untuk membeli keledai sekarat. Apakah kamu tidak takut orang lain menuduhmu tidak berbakti?!”

Xiaocao ingin tertawa karena marah dan tidak bisa tutup mulut ketika dia menjawab, “Nenek, jangan lupa kami sudah memisahkan keluarga! Ketika kami berpisah, kami hanya memiliki tiga bidang tanah berpasir, dua tael, dan sebuah rumah tua yang sudah tidak layak huni. Selain itu, ketika kami berpisah, kami memiliki kontrak tertulis yang menjabarkannya dengan sangat jelas. Setiap tahun, kami hanya perlu memberimu lima ratus catty gandum atau satu tael dan lima ratus koin. Nenek, kami bahkan belum menanam ubi jalar, bagaimana kami bisa membantumu?”

Nyonya Zhang dengan rakus menyimpan tiga ratus tael yang  menyebabkan Yu Hai telah mempertaruhkan nyawanya, tetapi tidak sedikit malu ketika dia dengan yakin menyatakan, “Tidak bisakah kalian menjual jeroan babi untuk mendapatkan uang? Maka cukup berikan resep daging kepala babi direbus dan jeroan babi kepada kami. Jangan sembunyikan itu dari kami. Meskipun kita sudah berpisah, kita masih satu keluarga. Lebih baik memberi kami keuntungan daripada memberikannya kepada orang lain…”

Xiaocao merasa tidak berdaya. Mereka mencoba memutuskan satu-satunya kesempatan mereka untuk bertahan hidup! Dalam hati ia sangat gembira bahwa cuaca berada di sisi yang lebih dingin hari ini karena semua sayuran di kebun belakang telah ditutupi dengan tikar jerami. Kalau tidak, jika Nyonya Zhang dan Nyonya Li melihatnya tumbuh, mereka mungkin ingin meletakkan tangan mereka yang kotor di atasnya. Jelas, tidak ada yang tidak akan dilakukan kedua wanita ini.

[1] Dia tidak berhubungan dengan ibu Xiaocao; nama keluarga mereka terdengar sama tetapi berbeda.